La baignade sur la plage de la Grande Côte à Saint-Palais-sur-Mer est interdite depuis le 8 juillet suite à des résultats inquiétants des analyses des eaux. Selon les autorités, cette situation temporaire est due à une dégradation des eaux traitées par la station d'épuration locale, un phénomène lié à des conditions météorologiques défavorables. Cette information tombe alors que le nouveau maire, Pierre Bernardaud, rencontrait un groupe d’auditeurs chargés de vérifier régulièrement la qualité des eaux de la commune.
Le vice-président de la Communauté d'agglomération Royan Atlantique (Cara), Pascal Ferchaud, a précisé que malgré une première analyse montrant une amélioration, la seconde a révélé des taux d’entérocoques supérieurs à la norme recommandée, incitant à prolonger l’interdiction. Des échantillons de l’eau, prélevés lors de conditions climatiques extrêmes, ont montré une concentration d’entérocoques atteignant 890 unités pour 100 ml, alors que le seuil de risque est fixé à 370 unités.
"Les analyses de vendredi montraient déjà des signes d'amélioration, mais nous avons pris la décision d'attendre", a-t-il souligné.
Les fortes chaleurs de ces dernières semaines et la présence d’algues à la station d’épuration ont été identifiées comme des facteurs aggravants. Selon les experts, cette situation peut être attribuée à la combinaison d’un réseau d'assainissement souvent sollicité durant les périodes estivales et à la présence de canards sauvages, dont les déjections peuvent également affecter la qualité de l'eau.
Les autorités envisagent d'installer des filets pour limiter l'accès des oiseaux aux bassins de la station d'épuration afin d’enrayer ce phénomène. En parallèle, une vidéo pédagogique diffusée par la municipalité a rappelé l’importance de suivre ces mesures préventives, surtout lors d’épisodes climatiques extrêmes.
Comme l'expérience l'a démontré, des fermetures de plages sont fréquentes le long de la Côte de Beauté, souvent pour des raisons préventives, mais l'interdiction à la Grande Côte semble avoir un impact significatif sur les commerces locaux. Les commerçants se plaignent de la perte de chiffre d'affaires alors que les beaux jours devraient attirer les touristes. La relève de l'interdiction de baignade est prévue pour le 11 juillet, à condition que les prochaines analyses soient satisfaisantes.
