Le 1er juin, Plonévez-du-Faou devient le terrain d'une intervention peu habituelle : des chiens spécialement formés vont aider les techniciens de Veolia à détecter des fuites d'eau. Kelly, une chienne croisée border collie, fox terrier et épagneul papillon, est impatiente de mettre ses compétences à l'œuvre près de la départementale 36.
François Bourdeau, son maître, explique : "Elle est capable de repérer le chlore dans l'eau courante, qu'il s'agisse d'une microfuite ou d'une plus importante." L'animal a été formé pour repérer les traces de chlore dans les canalisations, un véritable atout dans cette quête où les traditionnelles méthodes de détection ont échoué à localiser une fuite signalée par les données de l'entreprise.
Emile Ger, également technicien pour Veolia, constate les difficultés rencontrées sur cette zone très fréquentée : "Il y a tellement de circulation que c'est compliqué d'entendre les fuites. J'ai mis plus d'une journée à couvrir seulement quatre kilomètres en raison des interruptions nécessaires." Suite à ces échecs, il a fait appel à Kelly pour tenter une approche alternative. "On essaie d'autres méthodes", souligne-t-il.
Lors d'une mission, Kelly marque l'arrêt à un endroit précis, indiquant une possible source de fuite avec un changement de comportement soudain. "Cela peut signifier un nuage de chlore, pas nécessairement une grosse fuite, mais cela mérite qu'on vérifie," précise François. Chaque indication est soigneusement notée par Emile, prêt à creuser si nécessaire.
Ces chiens détecteurs ne peuvent travailler que par intervalles de 20 minutes, mais leur efficacité compense cette limitation. "Ils complètent les outils que nous utilisons pour les détections de fuite", affirme Marc Le Boldo, directeur commercial de Veolia. Actuellement, environ 20 % de l'eau potable en France est perdue à travers des fuites, une situation qui incite à une recherche constante pour améliorer les méthodes de détection.
En conclusion, les interventions canines représentent une innovation prometteuse dans la lutte contre les pertes d'eau, une ressource précieuse dans le contexte actuel de changement climatique et de restrictions d'eau.
