À seulement 27 ans, Taylor, assistante dentaire originaire du Wisconsin, a vu sa vie basculer dans la nuit du mois de mars 2022. Elle est soudainement réveillée par une odeur étrange, seulement pour découvrir que son appartement est la proie des flammes. Les flammes bloquent l’unique issue et la chaleur accablante l’étouffe. Dans cette situation tragique, c’est son compagnon, Drew, qui a réussi à la sauver, témoignant d’un amour inébranlable.
Dans ses propres mots, Taylor évoque cette nuit devenue une véritable épreuve : "Une minute, nous étions paisiblement endormis ; la suivante, tout s’est enflammé et nos vies ont pris un tournant irréversible." Son récit, partagé dans les pages du Sun, plonge les lecteurs dans l’angoisse d’un moment où tout bascule.
Confrontés aux flammes, le couple n’a qu'une seule option : tenter de fuir par la porte d’entrée. "J’ai expiré profondément et j’ai essayé de franchir les flammes pour atteindre la sortie. Mais la porte était verrouillée, ce qui a exacerbé ma frustration," se souvient-elle. Se sentant vaincue par la chaleur et les fumées toxiques, elle s'effondre, perdant conscience.
C’est alors que Drew a réussi à la traîner hors de l’appartement, la déposant dans la neige, passant d’une chaleur insupportable à un froid glacial. Taylor exprime la douleur qui l’a submergée, décrivant son état où son t-shirt et son pantalon avaient littéralement fondu sur sa peau. À l’arrivée des secours, elle avait subi des blessures dramatiques et a été transportée d’urgence à l’unité des grands brûlés à Milwaukee.
Seulement 10 % de chances de survie
Le bilan médical était tragique. Avec 80 % de son corps brûlé au deuxième et troisième degrés, Taylor n’avait à l’origine que 10 % de chances de s’en sortir. Au cours de son séjour à l’hôpital, elle a subi 15 greffes de peau et une amputation d'un doigt. Pour elle, survivre relevait du miracle, et elle a impressionné les médecins en réapprenant à marcher en seulement deux semaines. Deux mois après l’incident, elle a pu quitter l’hôpital.
Outre les séquelles physiques liées à l’incendie, Taylor a dû faire un deuil déchirant, incluant la perte de ses voisins et de son chat. Malgré ces épreuves, elle a trouvé la force de se reconstruire et souligne le rôle essentiel de Drew dans sa guérison. “Je lui serai toujours reconnaissante pour m’avoir sauvée,” confie-t-elle.
"Il y a une lumière au bout du tunnel"
Aujourd’hui, Taylor ne peut plus exercer son métier d’assistante dentaire à cause de l’amputation. Éprouvée par un stress post-traumatique persistant, elle refuse cependant de se voir comme une victime, se définissant plutôt comme une survivante déterminée.
Elle souhaite transmettre un message d’espoir : "À tous les grands brûlés, rappelez-vous que vous êtes beaux et forts. Il y a toujours une lumière au bout du tunnel, et tout ira bien." Son parcours résonne particulièrement alors que la prise en charge des grands brûlés est récemment redevenue un sujet d’actualité, notamment après l’incendie de Crans-Montana survenu lors du nouvel an. En France, environ 9 000 personnes sont hospitalisées chaque année pour des blessures par brûlure, selon le CHU de Nantes, soulignant l'importance de centres spécialisés pour cette prise en charge délicate.
