Herning (Danemark) – La France a été sévèrement punie lors d'un match crucial de l'Euro de handball, s'inclinant 36-32 contre l'Espagne. Cette défaite les place dans une situation précaire concernant leur qualification pour les demi-finales.
Jusqu'alors maîtres de leur destinée, les champions en titre dépendent désormais des résultats de l'Allemagne et du Danemark, qui s'affrontent plus tard dans la soirée. Le sélectionneur Guillaume Gille n'a pas mâché ses mots : "C'est une situation critique. Nous sommes peut-être déjà sortis de la compétition". Une victoire allemande aggraverait la situation pour la France, qui aurait besoin d'une victoire contre l'Allemagne tout en espérant une défaite des Danois contre la Norvège.
Les Espagnols, déjà éliminés de la course aux demi-finales, ont pris le contrôle du match dès le début. Après une victoire éclatante contre le Portugal quelques jours auparavant, les Bleus ont étonnamment été méconnaissables, montrant une défense fragile et une attaque désordonnée. Ils se sont retrouvés à la peine, accusant un retard de six buts à la pause (20-14).
Aymeric Minne a évoqué une défaite tactique, rappelant la performance décevante de la demi-finale du dernier Mondial contre la Croatie. Dika Mem, quant à lui, a exprimé sa frustration : "Nous sommes tombés dans le piège, ce n'est pas acceptable de jouer ainsi".
Une défaite méritée
Ian Barrufet, avec une performance remarquable (10 arrêts), a su mener son équipe, tandis que la défense espagnole a laissé les Bleus muets, limités à 14 buts à la mi-temps, alors qu'ils tournent habituellement autour de 40 buts par match.
Gille a admis : "Nous avons eu des difficultés avec leur défense, un mélange de formations qui nous a mis en difficulté. Il n'y a pas un aspect qui a été à la hauteur".
Deux parades consécutives de Sergey Hernandez (6 arrêts à la mi-temps) ont fortifié l'équipe espagnole, noyeant la France dans ses propres doutes. Bien qu'ils aient tenté de réagir, revenant à un but d'écart grâce à Rémi Desbonnet (9 arrêts), leur inefficacité face à la cage adverse a été criante.
Les 10 000 spectateurs, ravis de la performance espagnole, ont vu les Bleus quitter le terrain avec des visages fermés. Le rêve de qualification s’éloigne rapidement. Ludovic Fabregas, le capitaine, a déclaré : "Nous avons raté notre chance de relancer notre jeu après la victoire contre le Portugal. Cette défaite, elle est bien méritée, nous l'avons cherché".
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