Le camélia (Camellia) est un arbuste persistant apprécié pour sa floraison hivernale, se déployant entre novembre et mars selon les variétés. Bien que rustique, cette plante de terre acide, aux magnifiques fleurs roses, rouges ou blanches, exige parfois une protection contre les gelées sévères. Si les jeunes camélias nécessitent souvent une taille de formation pour éviter des tiges déséquilibrées, les variétés établies peuvent mal réagir à une taille trop agressive, surtout dans les régions aux hivers rigoureux.
Quand et comment tailler votre camélia ?
La taille varie selon les espèces. Camellia japonica se taille au printemps, une fois la floraison terminée, sans attendre la chute des jeunes bourgeons. Pour Camellia reticulata, une taille précoce est cruciale pour maintenir un port équilibré. Camellia sasanqua, de son côté, se taille au début du printemps et peut être palissé sur les murs, à condition d’être taillé adéquatement.
Les techniques de taille pour camélias
La taille de formation du Camellia japonica a pour objectif de lui donner une forme buissonnante. Cela implique de réduire les tiges fines et dégarnies, soit en les coupant à la base, soit en les rabattant à 2 ou 3 feuilles de leur base. Pour le Camellia sasanqua palissé, une charpente en espalier est essentielle, nécessitant une taille de formation pour assurer une bonne structure, permettant ainsi de limiter les interventions futures.
Entretien et rajeunissement des camélias
Bien que les camélias n'aient pas besoin d'une taille rigoureuse, il est parfois nécessaire d'intervenir. Si une fleur d'une teinte différente apparaît, il est conseillé de l'éliminer au printemps suivant. Pour encourager de nouvelles ramifications, il est possible de rabattre les pousses de l'année précédente à environ 10 cm de leur point d'origine. Pour un vieux camélia, un programme de rajeunissement s'étale généralement sur trois ans : chaque printemps, une coupe d'un tiers des grandes branches au-dessus de 50 ou 60 cm du sol permettra de stimuler de nouvelles pousses vigoureuses. Celles-ci devront ensuite être soigneusement sélectionnées pour créer une nouvelle structure charpentière.
