Les chenilles processionnaires, au caractère très urticant, envahissent nos jardins et deviennent un véritable fléau. Reconnaître ces indésirables est primordial pour se protéger ainsi que sa famille. Ce guide vous aide à identifier ces insectes et à faire appel aux amis à plumes pour lutter contre leur invasion.
Identification des chenilles processionnaires
Deux principales espèces de chenilles processionnaires se distinguent par leur apparence et leur cycle de vie : la chenille processionnaire du pin, brune-orangée, et la chenille processionnaire du chêne, grise-argentée. La première, visible principalement entre l’hiver et le printemps, descend de l’arbre pour se transformer en chrysalide, tandis que la seconde reste sur l’arbre durant tout son développement. La période la plus critique est celle où les chenilles quittent les pins, car elles peuvent former des files impressionnantes regroupant jusqu’à 300 individus.
Les risques liés aux chenilles processionnaires
Ces chenilles ne piquent pas, mais leurs poils urticants peuvent provoquer des démangeaisons sévères et des réactions allergiques. En cas de stress, ces poils peuvent se détacher et être transportés par le vent, créant ainsi des risques d'exposition même à distance. Les symptômes peuvent inclure des démangeaisons, des éruptions cutanées, et dans les cas les plus graves, des lésions oculaires. Il est donc impératif d’éviter tout contact avec ces chenilles ou leurs nids.
Stratégies pour se débarrasser des chenilles
Si vous identifiez des chenilles processionnaires, il est conseillé de ne pas y toucher personnellement mais de faire appel à des professionnels. La lutte contre ces insectes ne passe pas par leur extermination, mais par la compréhension de leur écologie. Renforcez votre jardin pour favoriser la biodiversité et attirer des oiseaux insectivores. Les mésanges, par exemple, se nourrissent des chenilles processionnaires ; un couple peut en consommer jusqu’à 500. Offrez-leur un environnement favorable avec des haies, des arbustes et des plantes comme la lavande et la menthe, qui les attirent tout en repoussant d'autres nuisibles.
