Les convecteurs électriques, qu'ils soient mobiles ou fixes, offrent un rendement thermique d'1 kW pour 1 kW consommé. Bien que ce rendement puisse sembler attrayant par rapport aux chaudières traditionnelles qui présentent un rendement de 70 à 90 %, il reste modeste comparé à d'autres systèmes comme les pompes à chaleur. Cela dit, ils conservent leur pertinence dans des contextes spécifiques.
Fonctionnement des convecteurs électriques
Le fonctionnement d'un convecteur électrique s'apparente à celui d'une cheminée. Composé d'un bâti métallique, d'une entrée d'air à la base et d'une grille supérieure, l'air réchauffé par la résistance s'élève puis se diffuse dans la pièce. Ce processus de convection doit son efficacité à un thermostat permettant de réguler la température ambiante. Quand l'air atteint la température souhaitée, le thermostat désactive la résistance, créant un cycle de chauffage continu tant que l'électricité est disponible.
Évaluation du marché des convecteurs électriques
Le marché se divise en trois grandes catégories :
- Convecteurs mobiles, statiques ou soufflants
- Convecteurs muraux
- Convecteurs muraux à panneaux rayonnants
Bien que la technologie soit vieillissante, le segment des convecteurs mobiles reste stable, en grande partie grâce à leur portabilité et à l'absence de véritables alternatives pour le chauffage d'appoint. Les convecteurs muraux, en revanche, voient leur popularité décliner, principalement due aux nouvelles réglementations thermiques.
Avantages et inconvénients des convecteurs électriques
Parmi les avantages notables des convecteurs électriques, on retrouve :
- Coût d'achat modeste, représentant un investissement beaucoup moindre par rapport aux radiateurs à inertie.
- Montée en température rapide de la pièce.
- Facilité d'utilisation et d'installation.
- Absence de manipulation de combustibles.
Cependant, plusieurs inconvénients méritent d'être pris en compte :
- Coûts d'exploitation élevés, souvent 20 à 25 % supérieurs à ceux d'autres systèmes de chauffage.
- Impact potentiel sur la santé avec le brassage d'air, pouvant propager des particules allergènes.
- Inconfort dû aux courants d'air chaud qui créent des strates thermiques.
Le choix d'un convecteur électrique doit donc être réfléchi, surtout dans un contexte de hausse des prix de l'électricité. Privilégiez les modèles dotés d'un thermostat électronique pour une meilleure régulation de la température et des économies d'énergie.
