Chaque année, depuis 2004, la commune de Mer dans le Loir-et-Cher célèbre le passage à l'heure d'été avec une bourse horlogère qui attire les amateurs d'horlogerie. Environ 90 exposants provenant de France mais aussi d'Allemagne, de Pologne et de République tchèque se donnent rendez-vous pour cet événement marquant.
Cette année, la 21ème édition se déroule les 29 et 30 mars, attirant plus d'un millier de visiteurs en quête de montres de collection, de pendules rares ou de pièces détachées. "Nous avons choisi cette date pour capitaliser sur le passage à l'heure d'été", explique Bernard Portheault, président de la bourse horlogère de Mer. Malgré un intérêt médiatique en baisse, l'événement demeure populaire.
Depuis ses débuts, le profil des visiteurs a évolué. Les jeunes adultes, trentenaires et quadragénaires, sont désormais plus présents, recherchant principalement des montres vintage plutôt que des pendules traditionnelles. "Le goût du public est clairement en train de changer", ajoute Portheault.
Sur place, les exposants présentent des objets variés, et certains comme Jean-Pierre Lévèques exposent des pièces historiques fascinantes. "Cette montre du XVIIe siècle peut être acquise pour 4 500 €, un coût abordable comparé à une Rolex moderne", déclare-t-il fièrement. Bien que les montres de poignet vintage soient proposées entre 200 et 500 €, Mer a vu des ventes exceptionnellement élevées, une montre de collection ayant atteint 50 000 € l'an dernier.
Non seulement une diversité d'objets est présentée, mais une vigilance est accrue pour éviter les contrefaçons. Jean-Luc Martin, expert horloger à Rennes, parle des efforts pour détecter les fausses montres, révélant que "trois contrefaçons de Rolex ont été retirées dès le matin."
Alors que les exposants et les visiteurs cherchent à profiter de l'événement, Portheault humorise sur la difficulté de remettre toutes les horloges à l'heure : "Il y a trop de garde-temps!"
La bourse se poursuit le dimanche de 10h à 17h à la Halle de Mer, avec un tarif d'entrée de 5 €, gratuit pour les moins de 16 ans et les étudiants. Cet événement emblématique accueille chaque année un millier de passionnés d'horlogerie.
