La problématique de la sécheresse perturbe profondément l'agriculture française, intensifiant les tensions autour de la gestion de l'eau. Entre les méga-bassines controversées, les projets de dessalement et la diversification des cultures, le secteur rural s'efforce de s'adapter à un climat de plus en plus aride.
Récemment, Arnaud Rousseau, président de la FNSEA, a souligné l'urgence de la situation. "Le tournesol, une culture pourtant résistante à la sécheresse, est en péril dans plusieurs régions, où l'absence de pluie dure depuis des mois. Adaptons-nous, mais certaines zones ne s'en sortiront pas", a-t-il déclaré sur TF1.
Un sujet explosif
Bientôt, une commission mixte paritaire, composée de sept députés et sénateurs, se penchera sur la loi d'urgence agricole, visant à réformer la politique de l'eau pour promouvoir le stockage à usage agricole.
Ce sujet demeure critique en France. Les écologistes s'élèvent contre les méga-bassines, accusant leur mise en place d’accaparer l'eau au détriment d'autres usages. Cependant, la gravité de la sécheresse pourrait influencer l’opinion publique, prête à soutenir des solutions pour garantir la survie des cultures. Le texte sur les retenues d'eau pourrait donc susciter moins de résistance qu'attendu.
Des voix critiques, dont celle d'anciens ministres comme Marc Fesneau et Agnès Pannier-Runacher, mettent en lumière l'absence d'une réelle politique de préservation des ressources. Ils suggèrent que les agriculteurs doivent évoluer vers des pratiques plus durables, intégrant des variétés moins consommatrices d'eau afin d’éviter un conflit majeur autour des ressources hydriques.
La solution du dessalement
Au-delà des réformes législatives, certains se penchent sur la possibilité de produire de l'eau grâce à des usines de dessalement. Des pays comme le Maroc et les Émirats arabes unis ont adopté cette solution. En effet, à Dubaï, une usine de Veolia a récemment été inaugurée, capable de fournir quotidiennement 820 000 m³ d'eau douce, soit l'équivalent de plus de 230 piscines olympiques.
L'île Maurice, quant à elle, construit actuellement une grande usine de dessalement pour pallier ses difficultés d'approvisionnement en eau potable dues aux épisodes de sécheresse répétés.
Les agriculteurs des Pyrénées-Orientales, fraîchement confrontés à trois ans de sécheresse, commencent à envisager cette alternative, bien que son impact écologique, en particulier concernant la gestion de la saumure, suscite des interrogations. Néanmoins, certains syndicats prouvent leur volonté d'engager le débat sur ces solutions.
Changer de culture
Afin de s'adapter à ces périodes de sécheresse de plus en plus fréquentes, de nombreux agriculteurs individuels cherchent à diversifier leur production. En Occitanie, par exemple, la culture de pistachiers, de grenadiers et de kakis connaît un essor. Cependant, l'absence d'une stratégie nationale conduit à une réflexion isolée qui pourrait nuire à une transition efficace. La problématique de l'abandon des terres agricoles s'intensifie, transformant ces espaces en friches qui augmentent les risques d'incendies dévastateurs.
