Plus de 101 millions d'Européens, dont plus de 50 millions en France et 18 millions en Allemagne, subiront jeudi des températures supérieures à 35°C. Les autorités espagnoles et françaises commencent à évaluer les conséquences tragiques de cette vague de chaleur sans précédent.
« La nature est en colère contre nous car nous détruisons tout », s'inquiète Lucine Nazikian, une résidente d'une maison de retraite en Angleterre. À 97 ans, elle appelle à l'action, craignant pour l'avenir de ses enfants.
Une étude de l'AFP révèle qu’au total, près de 380 millions d'habitants en Europe (hors Turquie) pourraient voir les températures atteindre ou dépasser les 30°C, marquant ainsi une crise climatique majeure.
Le pays le plus touché, la France, s'attend à un pic de chaleur historique. Les premiers rapports de mort par noyade, à domicile ou dans les rues, commencent à affluer. Arthur, un ingénieur à Rennes, déclare que cette situation est épuisante sur tous les plans.
À Paris, le maire Emmanuel Grégoire évoque une hausse alarmante de la mortalité, avec 25 arrêts cardiaques en 24 heures, soit le double par rapport aux jours habituels.
Les équipes de santé sont mises à contribution à un niveau sans précédent pour gérer cette crise. La chaleur intense menace également les infrastructures, avec l'arrêt de plusieurs réacteurs nucléaires.
- "Réalité tangible" -
L'Allemagne subit des températures records dépassant 40°C dans certaines régions, ce qui a conduit à l'annulation de plusieurs événements sportifs, notamment le semi-marathon de Hambourg. Marc Trauth, un étudiant, comprend cette décision au regard des dangers de la chaleur.
Les chemins de fer, comme Deutsche Bahn, incitent également à éviter les voyages en raison des risques de perturbations causées par la chaleur.
En Espagne, au moins 212 décès ont été attribués aux conditions climatiques extrêmes, tandis qu’en Grande-Bretagne, une alerte rouge pour chaleur extrême a été prolongée, indiquant que les températures maximales pourraient dépasser les 36°C.
« Les températures élevées ne sont plus une menace future, mais une réalité directe », souligne le maire de Londres, Sadiq Khan, qui a récemment introduit un premier plan chaleur pour la ville.
- Pauses fraîcheur -
Cette canicule est le résultat direct d'une masse d'air chaud provenant d'Afrique, comprimée par de fortes pressions atmosphériques. Les climatologues avertissent que ces vagues de chaleur ne feront qu'augmenter en fréquence et en intensité, conséquence directe des changements climatiques.
Face à cette crise, la Confédération européenne des syndicats (CES) a plaidé pour l'instauration de « pauses fraîcheur » obligatoires pour les travailleurs exposés, similaire aux interruptions de jeu pendant le Mondial-2026.
Les températures élevées toucheront également 70 millions d'habitants en Allemagne, 48 millions en Italie et 38 millions au Royaume-Uni. D'autres pays comme la Belgique, le Luxembourg et la Pologne seront également affectés.
En Croatie, toute la côte adriatique est en alerte rouge, alors même que le Danemark s'attend à basculer dans une alerte orange, et l'Autriche prévoit des températures extrêmes pour le weekend.
