Après des premiers tests prévus début 2025, la start-up brestoise Bluefins s'apprête à mener de nouvelles expérimentations avec son révolutionnaire système de foil à bord du Geo Ocean IX. S'inspirant de la queue des baleines, cette technologie vise à diminuer la consommation de carburant des grands navires.
Originaire de Leixoes, au Portugal, le Geo Ocean IX, un navire de la société belge GEOxyz, a fait escale lundi au port de Brest, en Bretagne. C'est sur ce navire que Bluefins réalisera des essais de son prototype de propulsion. En février 2025, le système, qui simule le fonctionnement des queues de baleines, avait déjà été installé sur le TSM Alizé.
Ce dispositif innovant utilise un bras mécanique pour capter l'énergie des vagues, alimentant ainsi le foil et générant une propulsion mécanique. Le système se compose de quatre ensembles : une centrale de pilotage dans un conteneur, un châssis, ainsi qu'un ensemble de biellettes activées par un système de quatre vérins. D'une surface de 10 m², le foil pèse 15 tonnes.
Des essais en mer à venir
Ce système promet des réductions significatives de 20 % dans la consommation de carburant des grands navires, et par conséquent, une baisse de leurs émissions de gaz à effet de serre. Après une première série de tests en rade, le prototype a été amélioré pour optimiser ses performances lors des prochains essais, qui démarreront ce week-end.
Construit en 2013 sous le nom de Bourbon Fulmar par Grandwel Shipyard à Dubaï, le Geo Ocean IX était à l'origine un navire support sismique. Converti en 2024, ce modèle de 53,80 m de long et 13 m de large est désormais dédié à la recherche dans les secteurs pétrolier, gazier et des énergies marines renouvelables. Doté d'un pont de travail de 230 m², il est équipé d'une grue et d'un portique arrière permettant l'utilisation de ROV et autres équipements avancés. Sa propulsion hybride fonctionne à l'aide de deux moteurs diesel ou de deux moteurs électriques pour des déplacements à faible vitesse.
