Originaire du sud-est des États-Unis, le Gordonia lasianthus est un arbuste ou petit arbre à la silhouette dressée, distinct des autres espèces, qui proviennent elles d’Asie du sud-est. Ce végétal peu rustique nécessite d’être cultivé en pot pour échapper aux températures inférieures à -5°C ou -7°C.
Son écorce brune, qui prend des nuances rougeâtres avec l'âge, était historiquement prisée pour ses propriétés colorantes, offrant une teinte carmin aux cuirs dans les tanneries. Sa croissance, rapide en sol acide, donne vie à des feuilles persistantes, elliptiques et alternes, mesurant entre 6 et 15 cm. Leur texture coriace et leur couleur vert foncé lustré ajoutent une touche décorative.
En été, le gordonia s’illumine avec des fleurs ressemblant à celles du camélia, dotées de 5 à 7 pétales cireux. Parfumées, ces fleurs blanches peuvent atteindre jusqu’à 8 cm de diamètre, se concentrant aux extrémités des branches. Après floraison, elles se transforment en capsules renfermant des graines.
- Famille : Théacées
- Type : arbuste persistant
- Origine : sud-est des États-Unis
- Couleur : fleurs blanches
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : automne
- Floraison : été
- Hauteur : 3 à 10 m (jusqu'à 25 m dans son milieu naturel)
Conditions de culture idéales pour le gordonia lasianthus
Pour s’épanouir, le gordonia requiert une exposition au soleil doux ou à mi-ombre, tout en étant protégé des vents froids. Un sol acide, frais et bien drainé est nécessaire pour éviter la sécheresse que cet arbuste ne supporte pas.
Semis et plantation du gordonia lasianthus
À la fin de sa floraison, récoltez les capsules de graines, laissez-les sécher jusqu’à ce qu'elles s’ouvrent pour libérer les graines. Semées dans un substrat sableux, elles germeront généralement l’année suivante. De plus, des boutures semi-ligneuses peuvent être réalisées en été. La période de plantation idéale se situe en automne.
Entretien et prévention des maladies
Dans les régions aux hivers rigoureux, il est conseillé de placer le gordonia en serre ou véranda. Pendant la période de croissance, les arrosages doivent être hebdomadaires, tandis qu’en hiver, ils doivent être espacés. En matière de taille, élaguez simplement les rameaux morts ou ceux qui déséquilibrent l’arbuste. Bonne nouvelle, le gordonia est résistant aux maladies et aux parasites. Cependant, attention à la pourriture des racines chez les jeunes plants, surtout dans des sols trop humides.
Que ce soit en isolé ou en massif près de la maison, le gordonia lasianthus est un choix parfait pour profiter de son ombre et de ses fleurs envoûtantes.
Le genre Gordonia comprend environ 30 à 40 espèces à l'origine d'Asie du sud-est, à l'exception de Gordonia lasianthus. Parmi elles, le camélia de Taïwan, maintenant reconnu sous le nom de Polyspora axillaris, est proche du gordonia mais se distingue par sa taille plus modeste et son écorce orangée qui s’exfolie.
