Le sureau noir (Sambucus nigra) est un arbuste au bois creux, jadis utilisé pour la confection d'instruments à vent tels que flûtes et sifflets. Préférant les sols riches en azote, il se reconnaît à ses fleurs blanches, parfumées, qui évoluent en baies noires d'environ 25 mm de diamètre. Cet arbrisseau, au feuillage caduque, se distingue par sa robustesse.
Propriétés médicinales et usages
Le sureau noir est une plante aux vertus médicinales reconnues. Les fleurs, lorsqu'elles sont infusées, peuvent aider à soulager les infections respiratoires et urinaires ainsi que les calculs rénaux. L'écorce intérieure, riche en propriétés laxatives et diurétiques, est également appréciée. Quant aux feuilles, elles peuvent servir en cataplasme pour traiter divers maux tels que l'eczéma ou les contusions.
Les fruits et fleurs sont souvent utilisés pour réaliser des confitures, boissons ou même du pétillant de sureau. Attention cependant : les baies crues peuvent provoquer des nausées en raison d'une faible toxicité, qui disparaît lors de la cuisson.
Conditions de croissance et entretien
- Type de sol : Le sureau s'adapte à tous types de sols, qu'ils soient calcaires, secs ou humides.
- Exposition : Il préfère une exposition ensoleillée ou à mi-ombre.
- Plantation : La meilleure période de plantation s'étend de novembre à mars.
- Entretien : Taillez les branches secondaires en février ou mars pour encourager sa croissance, et arrosez régulièrement durant les saisons sèches.
Variétés et associations au jardin
En Europe, trois grandes espèces de sureaux se rencontrent : Sambucus nigra (sureau noir), Sambucus racemosa (sureau à grappes aux baies rouges toxiques) et Sambucus ebulus (sureau hièble dont toutes les parties sont toxiques). Au jardin, le sureau s'intègre parfaitement dans des massifs, talus ou haies, et s'associe bien avec des plantes couvre-sol.
