La chaux vive, un matériau naturel et écologique, est utilisée depuis l'Antiquité. Elle joue un rôle essentiel pour équilibrer l'acidité du sol et protéger les arbres fruitiers. Dans cet article, nous vous dévoilons tout ce qu’il faut savoir sur son utilisation.
Qu'est-ce que la chaux ?
La chaux vive se présente sous forme de poudre blanche et alcaline, appelée oxyde de calcium (CaO). Elle est obtenue par la calcination du calcaire à des températures très élevées. Sa variante, la chaux éteinte, est hydratée et se présente sous forme liquide.
Utilisations de la chaux vive au jardin
Jardinier débutant ou expérimenté, la chaux vive peut être votre précieuse alliée au jardin. Voici quelques-unes de ses applications :
- Désacidifier le sol : Elle aide à corriger l’acidité pour atteindre un pH neutre.
- Protéger les arbres fruitiers : Elle éloigne les ravageurs et les champignons nuisibles.
- Aérer le sol : Parfaite pour rendre un sol lourd plus perméable à l'eau et à l'air.
- Prévenir l’apparition de mousses : Un sol au pH équilibré réduit leur développement, notamment sur les pelouses.
- Faciliter le développement des racines : Un environnement aéré favorise une meilleure croissance des racines.
Quand appliquer la chaux vive ?
Il est recommandé d’appliquer la chaux tous les 3 à 5 ans pour neutraliser l’acidité du sol. Pour un sol qui n’a jamais reçu de chaux, vous pouvez l’ajouter au moment de la plantation. En général, privilégiez le printemps pour une application. Pour le gazon, le traitement est conseillé en octobre ou à la fin de l'hiver, avec une dose d’environ 120 g par mètre carré.
La chaux dans le potager
Utilisée par de nombreux maraîchers, la chaux est souvent combinée à des matières organiques comme le compost, créant ainsi un substrat favorable aux cultures potagères. Toutefois, il est crucial de ne pas l'appliquer sur un sol déjà calcaire, ce qui permettra de cultiver des légumes comme les choux et les navets dans des sols plus acides.
Précautions et disponibilité
La chaux est généralement sans danger pour l'homme et l’environnement, mais elle peut être irritante pour les voies respiratoires et les muqueuses. Il est conseillé de porter un masque et des lunettes de protection lors de son utilisation. La chaux vive est disponible dans les jardineries, magasins de bricolage, ou en ligne, et son prix avoisine 1,30 euros par kilo, tandis que la chaux éteinte, souvent utilisée comme blanc arboricole, se vend autour de 15 euros le litre.
