La fermeture de l'institut catholique privé Notre-Dame de Bétharram, située dans le Béarn, a été officiellement annoncée lors d'une conférence de presse tenue par l'Enseignement catholique. Prévue pour prendre effet d'ici la rentrée 2026 ou 2027, cette décision met un terme à une institution qui a accueilli des élèves pendant des décennies.
Une décision historique
L'annonce a résonné comme un choc dans la communauté éducative. Les 160 collégiens encore inscrits dans cet établissement devront trouver une nouvelle école alors que des plaintes de plus de 200 anciens élèves font surface, dénonçant des violences et des agressions sexuelles qui se seraient produites depuis les années 1950. Ce climat d'impunité a finalement conduit à la fermeture de l'établissement, confirmant ainsi des informations qui circulaient déjà, entre rumeurs et démentis.
Jean-Pierre, un ancien élève qui a souhaité garder l'anonymat, a confié à Franceinfo que "cela faisait longtemps que l’on savait que quelque chose devait être fait". La pression des victimes et des collectifs de soutien a contribué à rendre cette fermeture inévitable. D'autres voix, comme celle du principal collectif de victimes, ont exprimé le souhait que l'on "tourne enfin la page" sur ces événements tragiques, espérant que la fermeture soit irréversible (source : Franceinfo).
Conséquences et avenir
Le choix de fermer cet établissement soulève des questions sur l'avenir de l'enseignement catholique dans la région. D'autres institutions doivent désormais examiner leur propre gestion des cas d'agressions et des mesures de prévention. La ministre de l’Éducation n'a pas tardé à réagir, affirmant que "la sécurité des élèves doit primer sur toute autre considération". Les parents d'élèves, quant à eux, sont désormais en attente de décisions concernant la réaffectation de leurs enfants.
Alors que le paysage éducatif se transforme, il apparaît plus que jamais nécessaire de favoriser un environnement scolaire sain et sécurisant, exempt de toute violence. La fermeture de Bétharram pourrait constituer un tournant significatif vers une prise de conscience collective afin de protéger les jeunes générations.
