Autrefois vues comme un aliment de vieux, les sardines en boîte sont aujourd'hui à la mode. Dans les supermarchés, leur popularité ne cesse d'augmenter, avec une hausse des ventes de 7,4 % en un an au début de 2026, d'après NielsenIQ.
Ce retournement de situation est largement attribué à la jeunesse. Les ventes ont flambé de 27 % chez les moins de 35 ans et de 13 % chez ceux âgés de 35 à 50 ans, représentant ainsi 40 % de la croissance globale selon les données de NielsenIQ.
Les raisons de ce regain d'intérêt sont multiples. En premier lieu, le prix attractif des sardines en boîte, qui se vendent entre 1 et 3 euros. De surcroît, leur richesse en protéines, oméga-3, calcium ainsi que en vitamines D et B12 renforce leur image de super-aliment. Le Dr. Jimmy Mohamed, médecin et animateur du Magazine de la santé, n'hésite pas à les qualifier de "super-aliment santé peu coûteux". De plus, elles offrent une alternative plus saine que le thon, souvent décrié pour sa contamination au mercure, comme l'ont signalé les ONG Foodwatch et Bloom en 2024.
L'impact des réseaux sociaux
L'essor des sardines est également alimenté par les réseaux sociaux. Sur TikTok et Instagram, les vidéos mettant en scène les sardines pullulent. La tiktokeuse française Maeva affirme que "manger des sardines le matin a changé sa vie", tandis que l'américaine Jacqueline Vignona vante leurs mérites pour une "peau éclatante", un concept connu sous le terme "glass skin".
@maevabjr Vive les sardines
♬ son original - Maeva Bjr
Mais ces affirmations sont-elles fondées ? La professeure de dermatologie Shira Wieder, à l'Albert Einstein College of Medicine, précise que les sardines ne donneront pas instantanément une belle peau, mais elles contribuent à la préserver en limitant sa dégradation.
Une variété de recettes
Le marché offre une multitude de choix : Petit Navire, Connétable et Parmentier sont quelques-unes des marques disponibles proposant des recettes variées, de la sardine nature aux versions au citron ou à la tomate.
En France, la sardine est pêchée notamment au large de la Bretagne, dans le golfe de Gascogne et en Méditerranée. Cependant, elle fait face à des défis liés à la surpêche et aux conséquences du changement climatique, enjeux sur lesquels son succès pourrait avoir un impact. En effet, le retour triomphant des sardines pourrait nous inciter à réfléchir à des pratiques de consommation plus durables.
