Un inventaire génétique à grande échelle est en cours. Depuis janvier 2023, le projet ATLAsea réunit 80 scientifiques à Roscoff, avec pour mission de collecter algues et petits invertébrés jusqu'en 2026. L’objectif de cette initiative est de déterminer la composition de l’ADN de divers organismes marins grâce à des outils de biologie moléculaire.
La cartographie porte sur une large variété de spécimens allant des plus communs aux plus anonymes, tels que des vers, petits crustacés, et mollusques spécifiques. Ces efforts sont essentiels non seulement pour la recherche, mais aussi pour des applications futures. Selon le directeur du projet, ce travail pourrait permettre de détecter des portions d’ADN susceptibles de produire des molécules bénéfiques pour la santé humaine ou la cosmétique, comme l’a souligné une récente étude de France 24.
Des prélèvements minutieux pour la science de demain
Les équipes de recherche mènent les collectes en explorant les fonds marins à travers des plongées, à marée basse ou grâce à leur navire, le Néomésis. La richesse des habitats autour de Roscoff en fait un terrain d'étude exceptionnel, parfait pour recenser la biodiversité directement dans l’eau ou les sédiments.
Au-delà de l’enrichissement des connaissances scientifiques, ce projet ouvre de nouvelles perspectives pratiques. À l’issue de la collecte, les échantillons sont envoyés à Paris pour un séquençage avancé. L’expertise de scientifiques et l’utilisation de technologies de pointe sont donc cruciales dans ce travail, qui pourrait transformer notre compréhension des ressources marines et leurs applications potentielles.
