Des feux de brousse incontrôlables ravagent le paysage du Victoria, dévastant des zones boisées et détruisant de nombreuses demeures. La Première ministre de l'État, Jacinta Allan, a annoncé l'état de catastrophe ce 10 janvier, mobilisant des centaines de pompiers de tout le pays pour lutter contre ces incendies particulièrement destructeurs qui ont déjà parcouru près de 150 000 hectares près de Longwood.
« Ces incendies sont étendus, se propagent rapidement et ont des conséquences désastreuses », a déclaré Mme Allan, insistant sur l'importance de protéger la vie des habitants du Victoria. Elle a aussi exhorté les résidents à suivre les recommandations d'évacuation : « Si vous avez reçu l'ordre de partir, partez ! »
Dans la région, un incendie notoire est parvenu à générer un orage localisé grâce à la chaleur intense qu’il dégageait, révélant la puissance des éléments à l'œuvre. À Ruffy, une petite ville non loin de là, au moins 20 maisons ont été détruites, tandis que trois personnes restent portées disparues dans l'un des foyers les plus actifs, soulevant l'inquiétude au sein de la communauté, comme l'évoque la Service des incendies de l'État.
Le réchauffement climatique comme facteur aggravant
Cette catastrophe intervient alors que le Victoria traverse une vague de chaleur sans précédent, avec des températures dépassant les 40 °C. Les vents secs rendent la situation encore plus préoccupante, exacerbant le risque d'incendie, tout comme lors de l'été noir de 2019-2020, notent les climatologues de l'Institut de recherche climatique.
Depuis 1910, les températures en Australie ont augmenté de 1,51 °C en moyenne, un changement qui a nettement influencé la fréquence des événements météorologiques extrêmes. Bien que les conditions aient légèrement changé au matin du 10 janvier, plus de 30 feux actifs demeurent sur le territoire, impactant principalement des zones rurales peu peuplées.
Ces événements catastrophiques mettent en lumière l'importance de la prévention et de la gestion des ressources face aux défis environnementaux croissants, une préoccupation partagée par les experts et les scientifiques à travers le pays.
