Israël fait son entrée mardi soir dans la première demi-finale de l'Eurovision, un événement assombrie cette année par le boycott le plus significatif en 70 ans d'histoire, engendré par la situation géopolitique actuelle.
Alors que 15 candidats se préparent à monter sur la scène de la Stadthalle à Vienne, les chaînes de télévision publiques d'Espagne, d'Irlande et de Slovénie ont décidé de ne pas diffuser ce concours mondial, le qualifiant de "cirque", selon RTV, le diffuseur slovène.
Ces pays refusent de présenter un candidat en raison de la participation d’Israël, critiquée pour son offensive à Gaza suite à l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023. En revanche, l'Islande et les Pays-Bas, malgré le contexte, choisiront de diffuser l'événement qui rassemble 35 nations.
La demi-finale débutera à 21H00 (19H00 GMT) et inclura, en plus d'Israël, des participants provenant du Monténégro, de l'Estonie, de la Géorgie, du Portugal, de Saint-Marin, de la Croatie, de la Suède, de la Pologne, de la Belgique, de la Lituanie, de la Serbie, de la Finlande, de la Moldavie et de la Grèce.
Une seconde demi-finale se déroulera le 14 mai, où l’Albanie, le Danemark, l’Arménie, la Roumanie, Chypre, la Suisse, la Norvège, l’Azerbaïdjan, le Luxembourg, Malte, la Bulgarie, l’Australie, l’Ukraine, la République tchèque et la Lettonie tenteront de se qualifier.
Les résultats de chaque demi-finale seront déterminés par un vote du public associé à celui des jurys, permettant ainsi à dix chansons de passer à la finale.
Les 20 titres qualifiés rejoindront ceux déjà pré-sélectionnés, notamment l'Autriche, la France, l'Allemagne, l'Italie et le Royaume-Uni qui sont directement qualifiés grâce à leur statut de contributeurs majeurs au concours.
Cette année, les jurys professionnels, absents en 2022, feront leur retour avec des panels élargis, incluant des jeunes jurés âgés de 18 à 25 ans.
En parallèle, un mouvement de contestation mené par des militants pro-palestiniens s'organise à Vienne, où des cercueils seront déposés en signe de protestation, soulignant que la participation d'Israël, malgré les récentes violences, est inacceptable.
Un millier d'artistes et d'organisations, dont Amnesty International, ont également exprimé leur souhait de boycotter l'événement. Amichai Chikli, le ministre israélien des Affaires étrangères, a émis des préoccupations concernant une augmentation du discours antisémite autour de l'Eurovision.
En ce qui concerne les performances, l'artiste israélien Noam Bettan, qui chante en hébreu, français et anglais, figure parmi les favoris. Sa vidéo officielle a déjà été visionnée 3,4 millions de fois sur YouTube, un score impressionnant.
Les candidats de la Finlande, Linda Lampenius et Pete Parkkonen, se disent confiants, interprétant un titre en finnois intitulé "Liekinheitin" qui évoque des émotions sincères.
Boy George, icône des années 80, fait également une apparition dans le clip de la chanteuse de Saint-Marin, Senhit. Enfin, dans une démarche inclusive, des gilets vibrants seront fournis aux spectateurs malentendants pour leur permettre de ressentir la musique autrement.
