La principauté de Monaco a été secouée ce lundi 29 juin par une explosion d'un colis piégé dans un immeuble résidentiel, laissant trois personnes blessées, dont un couple et un adolescent de 13 ans.
Parmi les victimes, Vadim Ermolaev, classé 24e fortune d'Ukraine en 2015 par le magazine Forbes et considéré comme l'une des personnalités les plus riches de son pays. Les autorités de Monaco ont indiqué qu'il avait été transporté d'urgence à l'hôpital, tout comme sa compagne.
Un magnat au parcours débordant d'ambitions
Originaires de l'oblast de Dnipropetrovsk, à proximité de la Crimée, Vadim Ermolaev est père de quatre enfants. Sa richesse provient principalement de son implication dans la production de spiritueux, notamment le vin. Avant le début de la guerre, Forbes estimait sa fortune à 220 millions de dollars.
En tant que PDG de la société agroalimentaire Alef et promoteur de la ville de Dnipro, il est également copropriétaire d'une institution financière estonienne appelée Versobank. Ce dernier a vu son agrément suspendu en 2018 par la Banque centrale européenne pour des violations liées au blanchiment d'argent.
En 2019, il a renoncé à sa nationalité ukrainienne, choisissant d'obtenir un passeport chypriote. "Je recherche une protection internationale", a-t-il déclaré à Forbes, citant un système judiciaire ukrainien défaillant.
Malgré ce changement, il a continué à investir en Ukraine, notamment en relançant la construction d'un complexe immobilier à Dnipro en 2021 et en inaugurant la plus grande centrale thermique à biomasse du pays.
Conséquences des sanctions et dénonciations
En 2014, suite à l'annexion de la Crimée, Ermolaev a annoncé avoir perdu tous ses actifs, y compris ceux d'une entreprise de production et de vente de boissons alcoolisées. Sa société a récemment demandé des compensations de 259 millions de hryvnias après des attaques russes ayant détruit des installations.
Si des accusations de collaboration avec la Russie ont été formulées à son encontre, il a répliqué en menaçant de poursuivre en justice ses accusateurs. Actuellement, le Conseil national de sécurité et de défense d'Ukraine l'a mis sous sanctions en raison de ses activités d'importation d'alcool en Crimée occupée.
Les médias, dont Oukraïnska Pravda, rapportent des accusations le visant et affirment qu'il aurait fui vers la Côte d'Azur, un refuge pour d'autres oligarques ukrainiens, nommé le "bataillon de Monaco".
Entaillé par l'explosion, Vadim Ermolaev a été transporté à l'hôpital de Nice avec sa compagne. L'adolescent blessé a été pris en charge à l'hôpital pour enfants Lenval. Le parquet général considère l'incident comme "vraisemblablement un attentat", bien que le ministre d'État monégasque, Christophe Mirmand, ait appelé à la prudence avant de se prononcer sur la qualification juridique.
