Une vidéo des caméras de sécurité montre une silhouette s’approchant et traversant la piste à pied, jusqu’à ce qu’un Airbus A321 surgisse de la gauche, faisant disparaître la personne et qu’un des moteurs de l’appareil ne prenne feu.
L’individu, un homme de 41 ans nommé Michael Mott, avait escaladé une clôture vers la piste de l’aéroport international de Denver dans le but de mettre fin à ses jours, comme l’ont confirmé les autorités. Cet événement tragique s'est produit le 8 mai dernier, lorsque Mott a été percuté par un avion lors du décollage.
La médecine légale a déterminé que la cause du décès était due à plusieurs blessures graves, avec une autopsie concluant à un suicide. Cet incident survenu à 23h19, heure locale, s'est produit alors qu'un aéronef de Frontier Airlines était en pleine phase d'accélération pour décoller vers Los Angeles. L’accident a entraîné un incendie de moteur, requérant rapidement l'évacuation des passagers.
Les images de surveillance révèlent le moment de l'impact, montrant Mott traversant la piste avant d'être frappé par l'avion. « Il a fallu environ 15 secondes à cette personne pour sauter par-dessus la clôture de 2,4 m, équipée de barbelés », a déclaré Phil Washington, PDG de l’aéroport. « Le délai entre l’escalade de la clôture et l’impact était d’environ deux minutes, et en raison de la proximité du lieu de l’incident, nous n’avons pas pu intervenir à temps », précise-t-il.
Bien qu'il s'agisse clairement d'un suicide, aucune note explicative n’a été trouvée sur place et les biens personnels de Michael Mott restent introuvables. Son passé judiciaire inclut des crimes tels que cambriolage et évasion, rapportent plusieurs sources, incluant NBC News.
Sécurité renforcée à l’aéroport
Phil Washington a affirmé que la sécurité est primordiale dans l'espace aérien de Denver, avec une vaste clôture de 58 km sur une superficie totale de 137 km². « Des questions ont été soulevées depuis l'incident, comme l’électrification de la clôture ou l’augmentation de sa hauteur », a-t-il souligné. « Nous voulons éviter que notre clôture ne cause de tels décès. Même si elle était plus haute, un individu déterminé pourrait toujours trouver un moyen de passer. C'est pourquoi nous mettons en place de nombreuses couches de sécurité », a-t-il ajouté.
L'aéroport prévoit d'examiner de près les circonstances de cet incident pour en comprendre les causes profondes. Bien que d'autres tentatives de franchir la clôture aient eu lieu auparavant, elles avaient été rapidement maîtrisées par les forces de l'ordre.
Pour mémoire, cet accident a également blessé douze passagers, dont cinq ont nécessité une hospitalisation suite à l'incident.
