À Dubaï, Hussain Sajwani, un tycoon de l'immobilier et proche de Donald Trump, investit des milliards dans les centres de données, anticipant un essor fulgurant de l'intelligence artificielle pour établir sa domination mondiale dans ce secteur.
En tant que patron de DAMAC Properties, il prévoit des besoins croissants en infrastructures liées à l'IA générative, suivant ainsi l'explosion de la demande de puissance de calcul observée depuis le lancement de ChatGPT en fin 2022.
Classé deuxième fortune du monde arabe par Forbes, avec un avoir estimé à 15,3 milliards de dollars, Sajwani n'hésite pas à mettre en avant ses relations sur les réseaux sociaux, se photographiant aux côtés de personnalités telles que Donald Trump et des géants de la tech comme Elon Musk et Jeff Bezos.
Lors d'une visioconférence, il a partagé comment la pandémie l'a inspiré à investir dans les centres de données, affirmant : "L'idée m'est venue pendant le Covid, alors que nous étions tous confinés. J'ai réalisé que des entreprises comme Zoom allaient connaître une croissance exponentielle. C'est alors que j'ai compris que les centres de données avaient un bel avenir."
- Un projet à portée mondiale -
Selon ses déclarations, son groupe a déjà identifié des emplacements dans 13 pays, représentant une capacité combinée de 6 000 mégawatts et nécessitant un investissement d'environ 66 milliards de dollars. En 2021, après avoir fait fortune dans l'immobilier, il a lancé DAMAC Digital, qui a déjà effectué des projets en Thaïlande et en Arabie Saoudite, avec l'objectif d'exploiter huit sites d'ici la fin de l'année.
Sajwani a également des liens étroits avec le président américain, ayant annoncé un investissement de 20 milliards de dollars dans des centres aux États-Unis en janvier 2025. Alors que le monde est en pleine course pour bâtir des infrastructures gigantesques dédiées à l'IA, ces centres, souvent comparés à des sanctuaires high-tech, sont devenus cruciaux pour les Émirats arabes unis. Abou Dhabi, à titre d'exemple, a engagé plus de 147 milliards de dollars dans l'IA depuis 2024, cherchant à convertir ses richesses énergétiques en puissance numérique.
Cependant, ces projets de grande envergure entrent dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Les installations peuvent être des cibles potentielles en cas de conflit, une réalité qui n'inquiète pas vraiment Sajwani. "La guerre nous prouve que notre résilience est forte et que notre gouvernement sait protéger nos infrastructures", affirme-t-il.
- Un potentiel immense -
Avec déjà plusieurs clients parmi les géants du cloud et de l'IA, Sajwani s'attend à ce que les centres de données surpassent prochainement l'immobilier comme le principal moteur de croissance de son entreprise. "Nous avons actuellement des réserves foncières correspondant à près de 6 000 mégawatts", précise-t-il.
Malgré les craintes d'une bulle spéculative autour de l'IA, Sajwani fait preuve d'optimisme, soutenant que "la demande sera énorme" dans les années à venir. Il envisage l'intelligence artificielle non seulement comme un moteur économique, mais comme un facteur révolutionnant chaque aspect de la vie humaine. Son ambition : surpasser Equinix, le leader mondial du secteur. "Nous voulons être plus grands qu'eux. Nous voulons être les meilleurs au monde", conclut-il avec détermination.
