Le marc de café, résidu quotidien que beaucoup jettent, peut devenir une ressource utile au jardin s'il est employé avec discernement. Entre vertus réelles, effets limités et idées reçues, voici un guide clair pour tirer avantage de ce déchet organique sans compromettre la santé de vos plantes.
Pourquoi recycler le marc de café ?
Le marc de café est riche en matière organique et apporte de petites quantités de nutriments (azote, phosphore, potassium, ainsi que du magnésium). Utilisé correctement, il améliore la structure du sol, favorise la rétention d'eau et attire souvent les vers de terre, alliés précieux pour l'aération et la fertilité. C'est aussi un geste écologique : réduire les déchets et boucler un cycle de ressources à l'échelle domestique.
Comment l'employer correctement ?
Pour obtenir des bénéfices sans effets indésirables, quelques règles simples :
- ne jamais déposer une couche épaisse et compacte au pied des plantes : le marc humide peut former une croûte et gêner l'aération des racines ;
- laisser sécher le marc avant stockage pour éviter moisissures et fermentation indésirable ;
- privilégier le mélange plutôt que l'application pure : composter, incorporer au terreau ou mêler à un paillis est plus sûr.
Conseils pratiques : les experts conseillent d'ajouter le marc dans le compost à hauteur d'environ 10–20 % de la masse totale. Vous pouvez aussi l'incorporer légèrement au moment de la plantation ou le mélanger au paillis pour enrichir progressivement le sol. Évitez les applications massives près des jeunes plants ou des semis, car des concentrations élevées peuvent retarder la germination.
Effets sur le pH, rôle de répulsif et plantes sensibles
Le débat sur l'acidité du marc est nuancé : le marc frais peut être légèrement acide, tandis que le marc déjà utilisé et bien aéré tend vers la neutralité. L'impact final dépendra donc du type de marc, de sa fraîcheur et de la nature de votre sol. Testez d'abord sur de petites parcelles et observez la réaction des plantes.
- Plantes à éviter : certaines espèces supportent mal une acidification du sol ou une matière organique mal décomposée. Évitez les apports directs près de la lavande, du romarin et des choux (famille des brassicacées), ainsi que pour des plantes d'intérieur fragiles comme les pothos, les anthuriums et les orchidées.
Quant à l'effet répulsif, le marc ne tue pas les limaces : la quantité de caféine résiduelle y est généralement trop faible. En revanche, son odeur peut temporairement repousser certains insectes (pucerons, fourmis, mouches), mais l'effet s'estompe au fil du temps ou après la pluie. Attention : en grande quantité, le marc peut être toxique pour les chats ; utilisez-le avec prudence si vous avez des animaux de compagnie.
En résumé, le marc de café est un atout lorsqu'il est employé avec parcimonie et combiné à d'autres matières organiques. Testez, observez et adaptez vos pratiques en fonction du sol et des plantes : comme en cuisine, le jardinage reste souvent affaire d'expérimentation mesurée plutôt que de recettes universelles.
