Le genre Allium regroupe plus de 700 variétés, dont certaines sont largement reconnues pour leurs utilisations culinaires, comme l'ail (Allium sativum), l'oignon (Allium cepa) ou le poireau (Allium porrum). Cependant, l’ail d’ornement se distingue par son apparition spectaculaire, accentuant l'esthétisme des jardins.
Caractéristiques et floraison
Cette plante bulbeuse, souvent appréciée pour ses inflorescences en boules dentelées, produit des fleurs étoilées en ombelles sphériques qui peuvent atteindre jusqu’à 30 cm de diamètre selon les variétés. Les feuilles, linéaires ou rubanées, surgissent directement du sol et, comme toutes les plantes du genre, dégagent une odeur caractéristique lorsqu'elles sont froissées.
Culture et entretien de l'ail d’ornement
Pour réussir la culture de l'ail d’ornement, choisissez un emplacement en plein soleil, dans un sol léger et bien drainé, voire pauvre et caillouteux. La plantation des bulbes se fait à l'automne, à une profondeur de deux à trois fois la hauteur des bulbes. Pour les espèces naines, plantez 10 à 20 bulbes espacés de 5 cm, tandis que pour les plus grandes, optez pour 5 à 7 bulbes espacés de 20 cm.
- Type : bulbe vivace
- Floraison : de mai à juillet
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m selon les espèces
Utilisation et associations
Les têtes florales d'ail d'ornement s'ajoutent souvent à des bouquets secs, apportant une touche raffinée aux compositions florales. En termes d'emplacement, les espèces plus petites sont idéales en bordure ou en pot, tandis que les plus grandes s’épanouissent en massifs ou en touffes isolées.
Parmi les variétés recommandées, on trouve Allium giganteum, culminant à plus de 1,5 m avec des inflorescences de 15 cm de diamètre, Allium aflatunense avec ses ombelles denses de 10 cm de diamètre de couleur pourpre, et Allium ‘Globemaster’, aux ombelles près de 20 cm de diamètre.
