Chaque année, plus de 100 000 fractures du fémur, en particulier du col fémoral, sont recensées en France, touchant majoritairement des personnes âgées, notamment des femmes. Le risque d’une telle fracture s’accroît considérablement avec l’âge, surtout après 80 ans. Ces fractures sont souvent causées par des chutes, même anodines, chez des seniors aux os déjà fragilisés par le vieillissement ou des pathologies.
Définition et symptômes de la fracture du fémur
Le fémur, os long situé dans la cuisse, se termine par une extrémité en forme de boule qui s’articule avec l’os du bassin. La zone entre le col fémoral et le trochanter est cruciale ; une fracture peut survenir au col fémoral ou au trochanter, connu sous le nom de fracture trochantérienne.
Chez les personnes âgées, ces fractures sont généralement causées par des chutes sans grande violence. Les symptômes incluent une douleur intense localisée au pli de l’aine, la fesse ou la hanche, accompagnée d’un craquement audible. Il devient souvent impossible de se relever et la jambe fracturée peut apparaître raccourcie et mal positionnée. Parfois, une fracture peut se produire sans chute visible, rendant le diagnostic initial plus complexe.
Traitement et réhabilitation post-fracture
Le traitement des fractures du fémur est principalement chirurgical, surtout pour les personnes âgées, visant à restaurer l'autonomie vite et prévenir les complications liées à l'alitement prolongé, telles que la phlébite ou la dénutrition. Après l’opération, un suivi médical et des séances de rééducation sont nécessaires pour aider le patient à recouvrer son indépendance, notamment par la rééducation fonctionnelle réalisée par un kinésithérapeute.
Des adaptations au domicile, comme l’installation de barres d’appui, peuvent s'avérer indispensables pour garantir la sécurité et faciliter les mouvements, tandis que des aides à domicile peuvent apporter un soutien supplémentaire. Notons que certaines personnes âgées qui bénéficient de l’Assurance maladie peuvent recevoir une aide financière pour leur retour à domicile après hospitalisation.
Causes de la vulnérabilité accrue chez les personnes âgées
Les fractures du fémur touchent principalement les personnes âgées, avec un risque croissant après 55 ans, surtout chez les femmes. Contrairement aux jeunes, dont les fractures sont souvent le résultat d'accidents violents, les seniors subissent des fractures même lors de chutes banales. Ces accidents peuvent être attribués à des facteurs divers, tels qu’une vision déclinante, des troubles de l’équilibre ou des maladies comme l’ostéoporose.
Un historique familial de fractures peut exacerber ce risque, entraînant éventuellement une perte d'autonomie significative. La prévention reste essentielle : une alimentation équilibrée, une activité physique adéquate et une vigilance accrue pour éviter les chutes constituent les meilleures stratégies pour protéger cette population vulnérable.
