Avec plus de 350 000 espèces identifiées, les scarabéidés pourraient représenter entre 5 et 30 millions d'individus sur Terre. Ces coléoptères, souvent brillants et bombés, jouent un rôle crucial dans les jardins. La majorité des espèces aident à décomposer la matière organique, améliorant ainsi la qualité du sol et contrôlant les populations de nuisibles, tels que les pucerons.
Toutefois, certains comme la cétoine agissent comme pollinisateurs, tandis que d'autres, tel le hanneton et le scarabée japonais (Popillia japonica), peuvent causer des dommages importants aux cultures. Phytophages, ces insectes attaquent les racines, feuilles, fleurs et fruits de divers plantes, incluant les légumineuses, arbustes, arbres et gazon. Comment identifier ces nuisibles et les éliminer sans nuire aux espèces bénéfiques ?
Identifiez les scarabées nuisibles de votre jardin
Bien que la plupart des espèces soient inoffensives, les hannetons et scarabées japonais peuvent provoquer de sérieux dommages. Savoir les distinguer est essentiel pour protéger vos plantations.
Comment reconnaître le hanneton
Melolontha melolontha, le hanneton commun, est le plus grand coléoptère que vous trouverez. Mesurant entre 25 et 30 mm, il se manifeste particulièrement au printemps et au crépuscule pour se nourrir et se reproduire. Sa carapace noire est ornée d'élytres brun rouge. L'adulte se nourrit principalement des feuilles d'arbres et d'arbustes. Avec un cycle de vie de trois ans, c'est durant sa troisième année que ses larves causent le plus de dommages aux cultures.
Comment reconnaître le scarabée japonais
Popillia japonica est un insecte mobile, capable de parcourir de longues distances par divers moyens de transport. Souvent appelé l'auto-stoppeur, il ressemble à d'autres coléoptères communs :
- Tête et thorax d'un vert métallique ;
- Élytres d'un brun-cuivré ;
- Extrémités des ailes teintées de vert.
Pour l'identifier, recherchez ses cinq touffes latérales de soies blanches et deux touffes sur le dernier segment abdominal. Taille réduite par rapport aux coléoptères européens, sa présence en France n'est constatée qu'en quelques spécimens, avec des rapports de son invasion incitant à des actions d'éradication.
Identifier les larves parasites
Les larves de hanneton diffèrent en couleur de celles des cétoines. Les larves de Melolontha melolontha sont plus jaunes, avec une tête plus grosse et un abdomen moins proéminent. Les larves de scarabée japonais, quant à elles, sont blanchâtres et semi-transparentes avec une tête brun clair. Mesurant jusqu'à 2,5 cm, elles s'enroulent en forme de "C" quand elles se sentent menacées.
Quand s'inquiéter d'une infestation de scarabées ?
La présence isolée d'un hanneton ou d'un scarabée japonais peut signaler le début d'une infestation. Ces insectes, souvent en groupe, peuvent abîmer vos arbustes, fruits et plantes ornementales en quelques jours. Un jardin bien surveillé révélera des signes visibles, tels que des plaques jaunies puis brunies sur la pelouse, avant de mourir. Les larves de scarabées japonais attaquent les racines des graminées et plantes potagères sans distinction.
Au printemps, les hannetons adultes s'attaquent aux feuilles de chêne, noisetier, rosier et autres espèces. Inévitablement, le scarabée japonais se nourrit de plus de 300 types de plantes, avec une préférence pour les espèces ligneuses, notamment le chêne, le hêtre et divers arbres fruitiers.
Le saviez-vous ? Le coléoptère japonais se distingue par sa manière particulière de consommer les feuilles, défoliant les plantes de manière asymétrique et laissant un aspect squelettique à leurs feuilles après avoir mangé.
Que faire face à l'invasion des scarabées ?
Bien que le hanneton ait la réputation d'être vorace, il joue également un rôle crucial dans la biodiversité en nourrissant plusieurs espèces d'oiseaux et de mammifères dans votre jardin.
Équilibrer la population de hannetons
Il y a quelques décennies, la lutte contre les hannetons était courante en raison de leurs impacts négatifs sur les cultures. Aujourd'hui, grâce à l'agriculture moderne et l'utilisation massive de pesticides, leur population a considérablement diminué. Cependant, de nombreux prédateurs tels que les oiseaux et les chauves-souris dépendent de ces insectes comme source de nourriture. La disparition du hanneton reste préoccupante, car elle perturbe les cycles biologiques.
Pour gérer leur présence sans les éliminer, envisagez les actions suivantes :
- Favorisez la présence de prédateurs naturels (merles, hérissons, etc.) dans votre jardin.
- Adoptez une irrigation adéquate pour renforcer le système racinaire de votre pelouse.
- Maintenez une hauteur de coupe de 8 à 10 cm pour prévenir la ponte des femelles.
En cas d'invasion significative, l'utilisation de nématodes parasites tels que (Heterorhabditis bacteriophora) peut s'avérer bénéfique. Un piège lumineux peut être mis en œuvre, mais cela doit rester une solution ultime, car de nombreux autres insectes pourraient être piégés accidentellement.
Comment éradiquer le scarabée japonais
Entre juin et août, vérifiez régulièrement vos plantes pour repérer les scarabées japonais. Si vous en trouvez, avertissez les services compétents pour vérifier leur identification. Vous pouvez les capturer manuellement et les plonger dans de l'eau savonneuse ou les congeler. Ne les écrasez pas pour éviter de libérer leurs phéromones.
De plus, placez des pièges mixtes pour freiner la reproduction de cet insecte envahissant.
