Rares sont ceux qui savent vraiment quelle gaufre – Liège, Bruxelles ou Lille – a vu le jour la première. On fait le point avec deux experts du domaine.
Bien que Paris ait longtemps été avare en gaufres traditionnelles, la ville s’éveille aujourd'hui aux plaisirs de cette douceur. Des établissements tels que Le Comptoir Belge (1) ouvert en 2014, La Crème de Paris (2) née en 2015, et récemment Yummy and Guiltfree (3) au cœur du Marais, témoignent de cette tendance. Cependant, il est crucial de rappeler que l'origine de la gaufre nous vient du Nord. Alors, laquelle, entre celles de Liège, Bruxelles et Lille, a ouvert le bal ?
Trois gaufres, une origine
Selon Antoine Akayyan, fondateur de Aux Gaufres de Bruxelles (4), l'histoire de la gaufre est floue. "Il n'existe pas de date exacte pour sa première apparition", explique-t-il. Cependant, des témoignages laissent penser qu'elle est née à Bruxelles au XVIe siècle, consommée lors des festivités et des prières. Deux siècles plus tard, au XVIIIe siècle, la gaufre de Liège voit le jour, inspirée par celle de Bruxelles. À l'époque, elle était considérée comme un cadeau pour les enfants sages.
Jean-François Brigant, artisan gaufrier à La Gaufre du Pays Flamand (5), située à Houplines près de Lille, précise : "L'histoire de la gaufre de Lille reste floue, mais son apparition s'est également faite après le Moyen Âge." Ses origines sont-elles un mélange de traditions de la gaufre liégeoise ? De multiples légendes circulent, comme celle de Philippe Édouard Cauderlier, un critique gastronomique du XIXe siècle, ou du Prince-évêque de Liège en 1842, mais aucun document ne confirme leur véracité, affirment nos experts.
Gaufres de Bruxelles, de Liège ou de Lille, quelles différences ?
Les origines étant communes, mieux vaut éviter de dire à un habitant de Liège, Bruxelles ou Lille que leurs gaufres se ressemblent, sinon un incident diplomatique pourrait éclater.
La gaufre de Bruxelles : Elle est confectionnée à partir d'une pâte légère, incluant farine, levure, sucre vanillé, lait et eau. Rectangulaire, mesurant 12 par 13 centimètres, elle se cuit sur les deux faces pour assurer une texture légère et croustillante. Elle se savoure souvent agrémentée de fraises, de chantilly, ou de chocolat.
La gaufre de Liège : Cette variante comprend des morceaux de sucre qui caramélisent lors de la cuisson. Moins régulière dans sa forme, elle est plus ferme et vanillée, souvent dégustée seule, nature et chaude.
La gaufre de Lille ou gaufre flamande : Plus petite et plus fine, elle cuit dans un "fer à oubli", et se sert généralement fourrée avant d’être refermée.
Intrigué ? La meilleure façon de trancher serait de goûter aux trois variétés. Concernant l'origine de la gaufre, elle demeure un mystère que chaque habitant de ces régions pourrait revendiquer !
(1) Le Comptoir Belge, 58 rue des Martyrs, 75009 Paris. Tél.: 09 84 21 96 88.
(2) La Crème de Paris, 4 rue du Faubourg Montmartre, 75009 Paris. Tél.: 01 48 24 89 50.
(3) Yummy and Guiltfree, 3 rue du Temple, 75004 Paris. Tél.: 01 45 66 56 68.
(4) Aux Gaufres de Bruxelles, rue du Marché aux Herbes 113, 1000 Bruxelles, Belgique. Tél.: 00 32 25 14 01 71.
(5) La Gaufre du Pays Flamand, 4 rue Victor Hugo, 59116 Houplines. Tél.: 03 20 77 40 19.
