La rhubarbe (Rheum rhaponticum) est une plante vivace particulièrement prisée pour ses pétioles savoureux, utilisés en compotes et confitures. Ses grandes feuilles, bien que décoratives, ne sont pas comestibles. Par conséquent, elles ne figurent pas dans l'arrêté du 14 juin 2021, qui autorise uniquement les parties consommables des plantes pour l'alimentation animale ou humaine. Cependant, cela ne s'applique pas aux particuliers.
Les feuilles, bien que toxiques, peuvent être valorisées en tant qu'ingrédient pour la fabrication d'extraits fermentés, notamment le purin de rhubarbe. Ce dernier est souvent confondu avec la macération de rhubarbe, qui se prépare à froid et doit être utilisée immédiatement. À l'inverse, le purin nécessite une fermentation à chaud, permettant une conservation prolongée.
Les vertus de la rhubarbe au jardin
Les larges feuilles de rhubarbe apportent une touche luxuriante au jardin, notamment lorsqu'elles bénéficient d'un sol humide, fertile et profond. Elle prospère particulièrement dans les régions aux climats frais, évitant les étés secs et chauds des bords de mer.
Les amateurs de compote constatent souvent le gaspillage des feuilles. Bien qu'elles contiennent de l'acide oxalique, une substance toxique, cet acide est bénéfique au jardin. En effet, il peut être utilisé comme répulsif contre les limaces et les pucerons ainsi que comme insecticide naturel.
- La macération de rhubarbe permet d'obtenir un produit insectifuge efficace contre les pucerons.
- Le purin agit également comme insectifuge et insecticide, éloignant les limaces et prévenant les attaques de teigne du poireau.
Recette de macération de rhubarbe
Pour préparer la macération, il suffit de récupérer 200g de feuilles de rhubarbe. Hachez les feuilles en petits morceaux, puis mettez-les à tremper dans un litre d'eau filtrée à température ambiante. Utilisez un saladier en verre ou une cuvette en plastique, en évitant les récipients métalliques.
Couvrez la préparation et placez-la dans un endroit à l'abri de la lumière directe pendant 24 heures. Après cette période, filtrez-la et utilisez-la immédiatement, pulvérisée directement sur les végétaux attaqués par les pucerons.
Recette du purin de rhubarbe
Pour préparer le purin, commencez par recueillir 1 kg de feuilles de rhubarbe. Émincez-les et placez-les dans une bassine en plastique. Ajoutez 10 litres d'eau filtrée et mélangez. Couvrez la bassine avec un tissu fin pour éviter que des insectes ne viennent en profiter, puis placez-la à l'ombre.
Remuez quotidiennement la préparation. La fermentation devrait se dérouler entre 3 et 6 jours, selon la température. Lorsque l'effervescence cesse, filtrez le mélange pour obtenir un purin prêt à être utilisé en pulvérisation ou arrosage.
Utilisation du purin de rhubarbe
Le purin de rhubarbe est particulièrement efficace entre mai et août, période durant laquelle les feuilles sont disponibles et les attaques de parasites fréquentes. Appliquez-le à la base des plantes menacées par les limaces et les pucerons. Bien qu'il ne soit pas un fertilisant, il fait office d'insectifuge puissant.
Pour une application comme insecticide, diluez le purin au taux de 20%, en y ajoutant un peu de savon noir, puis pulvérisez sur les zones touchées. Renouvelez le traitement après quelques jours pour maximiser l'efficacité.Vous pouvez également utiliser les résidus de filtration autour des plantes sensibles pour un effet renforcé.
