Malgré la flambée des prix de l'essence et des cieux instables, les Français ne se laissent pas décourager et s'offrent des échappées belles durant le pont de l'Ascension. Cette période de congé devient un vrai répit pour les commerçants et les hôteliers.
Les routes sont bondées avec un 1 300 km de bouchons cumulés pour le mercredi 13 mai. Les vacanciers prennent la route, malgré le coût élevé des déplacements. Un couple, par exemple, a déterminé de n’organiser qu’un seul escapade ce mois-ci. "On privilégie les balades à pied et en vélo, histoire de limiter les déplacements en voiture", confie un homme.
Les stations-service voient défiler les chiffres, mais les voyageurs refusent de faire l'impasse sur leur séjour. "Ce que l'on dépense en transport, on sera heureux de ne pas l’utilisé ailleurs. Se permettre quelques jours de dépaysement est essentiel pour nous", témoigne un autre vacancier.
Ce besoin d'évasion booste également le trafic ferroviaire. Plus de 3 300 trains sont prévus durant ce long week-end, avec plus d’un million et demi de passagers dans les gares, des chiffres comparables à ceux de l'an passé. La météo morose n’intimide pas les aventuriers, notamment ceux venus de Bretagne. "Nous sommes habitués à ce genre de météo, et nous faisons avec. D'ailleurs, nous avons pensé au k-way pour mon fils !", assure une mère de famille. "Nous avons préparé tous les équipements nécessaires : parapluies, chaussures de marche et même crème solaire. Nous sommes prêts !", ajoute une autre.
les hôtels font le plein
De la pluie au départ, du vent à l'arrivée. À La Rochelle (Charente-Maritime), la doudoune est de mise. Chaque année, un couple retrouve des amis, quel que soit le temps. "Le climat n’est pas idéal, mais ce n'est pas grave. L'important, c'est d'être ensemble et de passer un bon moment", tempèrent-ils.
Les restaurateurs et hôteliers tirent leur épingle du jeu. En effet, plus de la moitié des chambres en France étaient réservées trois jours pleins avant le pont. "Nous serons complets du jeudi au samedi !", se félicite Robin Torchut, directeur de l'hôtel de la Monnaie. Ce pont représente environ 15 % du chiffre d’affaires de mai. "C’est un bon mois dans l’ensemble, même si la météo influence largement nos chiffres. C'est un peu plus calme que l'an passé, cela dit", précise-t-il.
Le pont de l'Ascension reste un rendez-vous privilégié pour les Français, surtout pour les familles qui peuvent profiter de quatre jours ensemble grâce à la journée sans école du vendredi.
