La France se retrouve face à un défi sanitaire inédit avec la confirmation d’un cas d’hantavirus de souche des Andes sur le navire de croisière MV Hondius. Bien que les autorités cherchent à apaiser les inquiétudes, des incertitudes persistent autour de ce virus rare, qui a la capacité de se transmettre entre humains.
Depuis dimanche, les autorités sanitaires sont en alerte suite à la détection d’un hantavirus chez une passagère française de plus de 65 ans rapatriée d’un croisière. Hospitalisée au sein de l’hôpital Bichat à Paris, son état est jugé critique et elle est actuellement sous « circulation extracorporelle pour oxygénation artificielle », selon l’infectiologue Xavier Lescure.
Le cas de cette patiente est particulièrement préoccupant car il représente « la forme la plus sévère du syndrome cardio-pulmonaire ». La surveillance est donc essentielle, car cette souche Andes présente une létalité estimée à environ 40 % dans les cas graves. À cet égard, un dispositif exceptionnel a été mis en place pour surveiller les passagers du MV Hondius, qui comptait 149 passagers de 23 nationalités. Quatre autres Français, évacués avec la malade, sont également hospitalisés à Bichat, tous testés négatifs jusqu’à présent.
Un risque « faible » pour la population générale
En parallèle, vingt-deux cas contacts ont été identifiés en France. La ministre de la Santé, Stéphanie Rist, a souligné qu'ils étaient en cours d’hospitalisation et tous isolés dans des conditions suivies. Parmi ces cas, figurent des passagers français ayant pris le même vol qu’une passagère contaminée.
Les autorités françaises tentent de rassurer la population, affirmant qu’« il n’y a pas d’élément en faveur d’une circulation diffuse du virus » sur le territoire. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) estiment que le risque est « faible » pour le grand public mais « modéré » pour ceux ayant participé à la croisière.
Malgré cela, un décret a été mis en place permettant des mesures de quarantaine allant jusqu’à 42 jours pour les personnes à risque. Deux réunions interministérielles sont organisées quotidiennement sous la coordination de Matignon, tandis que des consultations avec les professionnels de santé se multiplient.
Le gouvernement souhaite éviter toute comparaison avec la pandémie de Covid-19. Le ministre des Transports, Philippe Tabarot, a affirmé que « les circonstances sont totalement différentes » et qu’aucune restriction de déplacement n’est prévue. Il a également confirmé que les stocks de protection sont adéquats pour une intervention pendant au moins trois mois en cas de nécessité.
Cependant, des réserves subsistent chez certains, même au sein de la classe politique. Le député LR Philippe Juvin a exprimé des doutes sur la préparation de l’État face à une éventuelle propagation, ce qui souligne l'incertitude autour de la gestion du hantavirus. Marine Le Pen a quant à elle tendance à considérer que le gouvernement « répond » à la situation, mais s’inquiète que la France semble souvent « en train de subir ».
Quant aux spécialistes, l’inquiétude est palpable, des zones d’ombre demeurent autour de ce hantavirus particulier. Comme l’a mentionné Stéphanie Rist, nous n’avons pas encore le séquençage complet du virus et « il n’est pas impossible qu’on soit confronté à un variant ». Les premiers résultats de l’Institut Pasteur, cependant, montrent une forte similitude avec la souche historique du virus, rassurant jusqu’à un certain point selon le virologue Olivier Schwartz.
À l’échelle mondiale, l’OMS dénombre actuellement onze cas liés à ce croisière, incluant neuf cas confirmés et trois décès.
