Accusé d'avoir tué Brian Thompson, le PDG d'UnitedHealthcare, Luigi Mangione, 27 ans, est devenu un symbole des frustrations face à un système de santé jugé inéquitable. L'incident tragique s'est produit à New York le 4 décembre 2024, mais il ne fait pas que soulever des questions criminelles ; il met en lumière des inégalités persistent dans l'accès aux soins de santé.
D'après des chercheurs comme Marion Lagan de l'université de Bretagne Sud, le meurtre n'est pas perçu uniquement comme un acte violent mais plutôt comme une réaction à un système de santé considéré comme brutal. Aux États-Unis, en 2024, plus de 27 millions de personnes n'avaient aucune couverture, un chiffre qui a attiré l'attention sur les dysfonctionnements du système. Les dépenses médicales pèseraient lourdement sur les foyers, poussant près de 41 % des adultes à s'endetter pour des soins, selon une étude du KFF.
Le procès de Mangione n'a pas encore eu lieu, mais pendant les audiences préliminaires, des partisans se rassemblent régulièrement devant le tribunal, brandissant des pancartes de soutien. La transformation de Mangione en figure emblématique rappelle les cas de hors-la-loi populaires, comme Robin des Bois, illustrant la frustration croissante du peuple américain face aux pratiques d'assurance qui, selon de nombreux témoignages, incluent des refus de remboursement fréquents, en particulier de la part d'UnitedHealthcare.
Avec 33 % des demandes de remboursement refusées en 2023, l'entreprise, sous la direction de Thompson, a affiché des bénéfices records, ce qui alimente encore plus le ressentiment. Les réseaux sociaux ont amplifié ce soutien, transformant Mangione en une icône pour certains, provoquant des réactions diverses et contradictoires dans l'opinion publique. Certains observateurs, comme Heather Mac Donald, critiquent cette glorification d'un acte criminel, soulignant une dérive morale.
À l'aube d'une possible réforme du système de santé, le geste de Mangione et le soutien qu'il suscite posent la question de la légitimité de la colère exprimée face aux injustices. Au-delà des débats, la société américaine doit faire face à une réalité : celle d'un système qui, en dépit des évolutions, persiste à laisser des millions de citoyens en dehors du soin.
