Lors d’une récente opération de nettoyage des plages dans le Vale of Glamorgan, au sud du pays de Galles, des bénévoles ont émergé avec une découverte surprenante : plus de 400 chaussures noires, datées de plus de 150 ans, échouées sur le rivage. Ce qui a commencé comme une simple collecte de plastique s'est transformé en une véritable enquête historique.
Les membres de l'organisation Beach Academy, engagée dans la préservation des écosystèmes côtiers, ont mis au jour ces vestiges impressionnants lors d’une journée où près de 300 pièces ont été retrouvées sur la plage d'Ogmore-by-Sea. Emma Lamport, la fondatrice de l'organisation, avance que l'origine de ces chaussures est très probablement liée au naufrage du Frolic, un navire qui s'est échoué il y a 150 ans sur le rocher de Tusker.
Un véritable cimetière maritime
Ce rocher, situé à quelques milles des côtes d'Ogmore, est tristement connu comme un "cimetière d'épaves". Son nom, suggérant une origine viking, renvoie à l'histoire maritime riche et parfois tragique de cette zone. Le Frolic transportait des marchandises, en provenance d'Italie, dont ces célèbres chaussures, témoins d'une époque révolue.
La réapparition de ces vestiges aujourd'hui est liée aux caprices de la nature. "Les fortes pluies et l'érosion des berges permettent de faire remonter à la surface ces matériaux enfouis", explique Lamport. Cependant, malgré l'ampleur de cette découverte, le travail de nettoyage est loin d'être terminé. Beach Academy affirme avoir déjà retiré plus de 12 000 déchets de cette région, mais il reste encore une quantité impressionnante de débris à collecter.
Les bénévoles et les experts espèrent que cette initiative permettra non seulement de libérer les côtes des déchets, mais également de redonner vie aux habitats naturels des milieux marins. En effet, un environnement sain est crucial pour maintenir l'équilibre écologique des écosystèmes côtiers, comme l'affirme le spécialiste en écologie marine, Dr. Julien Dupont, dans une interview récente avec Le Monde.
En somme, cette collecte de chaussures victormiennes n’est pas seulement une curiosité archéologique, mais aussi un appel à l'action pour protéger nos littoraux et valoriser notre patrimoine maritime.
