Le rugby professionnel en France se développe à une vitesse impressionnante, avec une hausse de 38 % de son poids économique, atteignant 1,33 milliard d'euros entre les saisons 2018-2019 et 2024-2025. Cette révélation provient d'une étude effectuée par le Centre de Droit et d'Économie du Sport (CDES) et diffusée par la Ligue Nationale de Rugby (LNR) le 13 janvier 2026.
Cette étude souligne non seulement la croissance des indicateurs économiques, mais aussi leur impact social et territorial. Ainsi, 575 millions d'euros sont générés grâce aux 30 clubs professionnels, tandis que les spectateurs, au nombre de 5,3 millions lors de la dernière saison, ont contribué à hauteur de 203 millions d'euros.
Le rugby se positionne en tant que première entreprise de spectacle dans 16 départements, y compris le Var et plusieurs zones de la Nouvelle-Aquitaine, attirant des millions de spectateurs et assurant des retombées économiques substantielles. Les clubs de Top 14 et de Pro D2 ont en effet un rôle majeur à jouer dans le tissu économique local, selon l'expertise de différents analystes.
Au-delà des chiffres, cette étude du CDES évoque un ratio intéressant : pour chaque euro investi par les collectivités locales, le rugby génère près de 4 euros pour les finances publiques, ce qui témoigne de son efficacité économique. De plus, le rugby a créé 5 133 emplois, dont 1 315 emplois induits, soit une augmentation de 26 % par rapport à la période précédente.
Les dépenses hors stade, liées aux transports, hébergement et restauration, ont également été estimées à 203,7 millions d'euros pour la saison 2024-2025, renforçant l'idée que le rugby contribue significativement aux économies locales.
D'après les dirigeants de la LNR, le rugby professionnel joue un rôle crucial en tant qu'acteur local, apportant une valeur ajoutée aux investissements publics grâce à un modèle économique diversifié et responsable. Quand les droits TV ne représentent qu'une fraction des revenus des clubs, il est clair que l'expérience de jour de match et les partenariats sont des sources de revenus vitales.
Le rugby français continue ainsi son chemin vers un avenir prometteur, en s'affirmant non seulement comme un sport aimé, mais aussi comme un levier de croissance et de développement économique à l'échelle nationale.
