Aux États-Unis, l'image des professions manuelles est en pleine transformation. Nizier Lawrence, un jeune New-Yorkais, déclare : "Avant le Covid, je n'avais jamais pensé à l'école professionnelle. On m'a toujours dit d'aller à l'université." Après trois ans en faculté et une pause nécessaire, il s'est dirigé vers l'Apex, un institut de formation technique dédié à l'électricité. "En trois semaines, j'ai acquis plus de compétences qu'en trois ans d'université," précise-t-il.
en pleine IA mania, les électriciens ont la côte
Dans sa classe, peu de ses camarades évoquent les risques de l'IA sur leurs métiers. Ce qui les préoccupe surtout, c'est la sécurité de l'emploi, malgré un taux de chômage historiquement bas aux États-Unis, se chiffrant à 4,3%. Selon un rapport du cabinet ADP, seulement 22% des 27-39 ans utilisant quotidiennement l'IA pensent que leur emploi est à l'abri. Anthony Byrd, collègue de Nizier, ajoute : "L'électricité est omniprésente. Sans électriciens, tout s'effondre." Paradoxalement, la montée de l'IA a déclenché une construction effrénée de centres de données, nécessitant de nombreux professionnels, notamment des électriciens. Le ministère américain du Travail prévoit une augmentation de 9% des postes d'électriciens d'ici 2034.
Zelda Cuesta, coordinatrice à l'Apex, note un rajeunissement dans les effectifs : "Avant, l'académie de New York regardait les écoles professionnelles avec mépris. Mais maintenant, je suis accueillie comme une rock star dans les lycées."
les immeubles auront toujours des canalisations
Malgré le coût de la formation, environ 18 000 dollars, cela reste bien moins cher que l'université, où les frais sont supérieurs à 38 000 dollars par an. L'Apex forme des électriciens en sept mois seulement, alors qu'une formation universitaire dure quatre ans. Le salaire moyen d'un électricien a crû de 55% entre 2015 et 2025.
"L'IA ne pourra jamais remplacer nos métiers," assure Zelda Cuesta. "Les infrastructures exigent encore une présence humaine, et les élèves commencent à le réaliser." L'Apex forme également des plombiers, techniciens en réfrigération, soudeurs, et cuisiniers. Amy Quazza, conseillère en culinaire à l'Apex, remarque : "Quand la société paraît fragile, les gens reviennent aux traditions.”
besoin de lien
Au-delà de l'IA, Zelda Cuesta relie cette popularité imminente des métiers manuels à l'impact de la pandémie, qui a laissé de nombreux jeunes désireux de travailler avec leurs mains. Jaydon Negron, élève, se remémore : "Le Covid a été tellement déprimant. En cherchant ma voie, je souhaitais utiliser mes mains, pas être enfermé dans un bureau."
Selon Nizier, son futur métier lui permettra de rencontrer beaucoup de gens. Amy Quazza y voit une opportunité d'interaction humaine, après des mois d'isolement, notamment dans le secteur culinaire. "C'est une véritable aventure humaine, et cela séduit de plus en plus de jeunes", conclut-elle.
