La start-up israélienne Celleste Bio a récemment fait sensation avec ses tablettes de chocolat entièrement développées en laboratoire, utilisant du beurre de cacao cultivé dans un environnement contrôlé. Située près de Birmingham, en Angleterre, cette entreprise a réussi à élaborer une douzaine de tablettes grâce à un processus de culture cellulaire à partir de fèves de cacao. Les cellules, nourries de nutriments et de sucres, se multiplient efficacement pour produire ce nouveau type de chocolat.
Michal Beressi Golom, PDG de Celleste, souligne l'importance de cette innovation : "Contrairement à d'autres alternatives, nos produits imitent parfaitement le beurre de cacao traditionnel, offrant un substitut immédiat pour les manufacturiers de chocolat." Ces commentaires ont été rapportés par le Financial Times.
Objectif : une commercialisation fin 2027 aux États-Unis et en Israël
Celleste Bio vise à réduire sa dépendance vis-à-vis des exportations de cacao d'Afrique de l'Ouest, qui ont connu de fortes fluctuations de prix ces dernières années. Actuellement, les prix de la tonne de cacao à New York pour livraison en mai oscillent autour de 3 150 dollars, tandis qu'à Londres, ils se chiffrent à environ 2 360 livres.
Mark Bowman, analyste chez ADM Investors Services, évoque des perspectives de récolte positives en Afrique de l'Ouest et une demande restreinte, ce qui influence actuellement le marché du chocolat.
"Depuis l'envolée des prix du cacao en 2024, les fabricants de chocolat ont réduit le contenu en chocolat de leurs produits, et un retour à des volumes normaux pourrait nécessiter un certain temps de prix stables du cacao pour inciter les producteurs à changer", commente Bowman.
Celleste espère un lancement rapide en Israël et aux États-Unis d'ici 2027, en raison d'un processus d'autorisation plus agile comparé à celui de l'Europe, qui souffre encore de délais importants. Le PDG a partagé cette information avec CNN en 2024.
