Du local et de la qualité : les Vergers du Pays d’Othe souhaitent moderniser la consommation collective. Cette cidrerie, située à Bercenay-en-Othe dans l’Aube, s'apprête à élargir son empreinte au cœur des établissements scolaires et hôteliers.
Le projet est audacieux, mais son essence est simple : offrir des jus de fruits 100 % naturels. Déjà présents dans différents points de vente grâce à des bouteilles en verre, les Vergers du Pays d’Othe, fondés par Thibault Verger en 2018, s’attaquent à un nouveau défi : développer des distributeurs de jus de fruits en conditionnements de 10 et 20 litres dans les écoles. Si ce concept existe déjà, il est majoritairement dominé par de grandes marques offrant des concentrés. L'objectif de Thibault Verger ? Fournir des pur jus de fruits en priorisant la qualité et un circuit court. « Nous avons commencé avec des conditionnements de 10 litres, et nous élargissons à 20 litres », explique-t-il.
Implantée au sud de Troyes, l'entreprise a réussi à stabiliser sa production à 150 000 bouteilles annuelles ces deux dernières années. « Notre but est de contrôler toute la chaîne, confie le chef d'entreprise. Nous avons collaboré avec des fabricants pour concevoir nos propres distributeurs. En cas de problème, nous assurons le suivi en direct avec nos clients », précise-t-il. Thibault Verger s'appuie sur ses souvenirs de lycéen, où la qualité était souvent décevante. « La qualité reste notre principal argument », affirme-t-il.
Des prix compétitifs par rapport aux grands groupes à produits équivalents
Soucieux de ne pas aller trop vite, l'entreprise n'a pour l'instant installé ses distributeurs que dans quelques établissements, comme le lycée Marie-de-Champagne à Troyes et le lycée Edouard-Herriot à Sainte-Savine. Ceci afin d'évaluer la demande avant de généraliser l'installation. Thibault Verger mentionne : « Nous visons les écoles avec des internats pour garantir des volumes suffisants. »
Il observe également que la consommation de jus de pomme augmente, prenant le pas sur le jus d'orange, notamment dans les hôtels où cette alternative s'impose de plus en plus. Bien que leurs pur jus ne puissent pas rivaliser en prix avec les concentrés de grandes marques, les Vergers du Pays d’Othe se montrent compétitifs pour des produits de qualité équivalente, voire légèrement moins chers. À long terme, ils envisagent que leurs distributeurs représentent 30 à 40 % de leur production.
