La cardère (Dipsacus), du grec dipsa signifiant "soif", évoque la capacité de ses feuilles opposées et soudées à retenir l’eau de pluie, servant ainsi de point d'abreuvement pour les oiseaux. D'où son surnom, "Cabaret des oiseaux". Ces feuilles s'organisent par paires le long de tiges dressées, formant une touffe au cours de sa première année de vie.
À partir de la seconde année, cette plante bisannuelle, résistante aux températures jusqu'à -20°C, développe des inflorescences coniques sur de longues tiges ramifiées. Les capitules, similaires à ceux du chardon des champs (Cirsium arvense), mesurent entre 6 et 9 cm et rassemblent de petites fleurs, variant du rose au pourpre, attirant de nombreux insectes pollinisateurs. Ces fleurs sont entourées de bractées courbes et rigides, et après la floraison, les graines, au nombre de plus de 500 par capitule, deviennent un festin pour les oiseaux.
La cardère cultivée, ou cardère à lainer (Dipsacus sativus), était traditionnellement utilisée dans l'industrie lainière. Ses inflorescences aidaient à brosser les tissus, leur conférant douceur et aspect soyeux. Toutefois, avec l’essor des machines, son utilisation a disparu et cette espèce a failli disparaître malgré sa facilité de culture et son importance pour la biodiversité.
- Famille : Dipsacacées
- Type : Bisannuelle
- Origine : Europe
- Couleur des fleurs : Roses, pourpre rosé, blanches
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Juillet à septembre
- Hauteur : 1,5 m à 2 m
Conditions idéales pour la culture de la cardère
La cardère prospère en plein soleil mais tolère également la mi-ombre. Elle préfère un sol ordinaire, fertile, profond et bien drainé, même s'il est argileux.
Semis et plantation de la cardère
Les semis se réalisent directement en terre en mars, dans les régions douces, ou à l'automne ailleurs, permettant à la plante de s'établir pour l'hiver. Il est conseillé d'éclaircir les plants pour conserver un espacement d'au moins 40 cm entre eux. La cardère a également la capacité de se resssemer spontanément, bien que la multiplication par éclats soit moins fréquente.
Entretien et culture de la cardère
Elle est très facile à cultiver, requérant peu d'entretien et supportant bien les périodes de sécheresse estivale.
Récolte et utilisation de la cardère
Pour créer des bouquets secs, il est préférable de couper les inflorescences le matin, juste avant leur ouverture, et de les faire sécher tête en bas dans un endroit sombre.
Résistance aux maladies et aux nuisibles
La cardère est reconnue pour sa résistance tant aux maladies qu'aux nuisibles, étant généralement épargnée par ces derniers.
Emplacement idéal et associations de la cardère
Cette plante s'intègre parfaitement dans de grands jardins paysagers, offrant un aspect naturel avec sa taille imposante. Elle attire aussi les oiseaux en quête d'eau, comme le chardonneret et la linotte.
Variétés recommandées de cardère pour le jardin
On compte 15 espèces de cardère, parmi lesquelles deux sont particulièrement notables : l’espèce sauvage (Dipsacus fullonum), épineuse, souvent trouvée en milieu naturel, et l’espèce cultivée (Dipsacus sativus), qui est revenue sur le devant de la scène avec la commercialisation de ses graines après une période d'oubli.
