L'éléagnus ou chalef (Elaeagnus x ebbingei) est un arbuste d'origine horticole né du croisement entre Elaeagnus macrophylla et Elaeagnus pungens. Le terme « chalef » dérive de l'arabe kalef, signifiant saule, car certaines variétés ressemblent à ces arbres. Sa silhouette touffue et arrondie, dotée d'une excellente rusticité (capable de supporter jusqu'à -20°C), fait de l'éléagnus un choix idéal pour les jardins, où il constitue une source de lumière tout en agissant comme brise-vent.
Le feuillage persistant de l'éléagnus est composé de feuilles elliptiques et coriaces, mesurant entre 6 et 10 cm. Ces feuilles luisantes arborent une teinte dorée ou argentée avec des reflets métalliques, tandis que leur revers est parsemé d'écailles grises. Cet arbuste produit également de petites fleurs crème à écailles argentées, très discrètes, mais offrant un parfum léger, suivies de baies comestibles de 1 à 3 cm, qui varient en couleur.
Doté d'une grande capacité d'adaptation, l'éléagnus prospère dans presque tous les types de sols et résiste aux aléas climatiques tels que la sécheresse, le vent, l'humidité ou le froid. La variété Elaeagnus angustifolia, ou olivier de Bohême, s'avère particulièrement efficace dans les jardins côtiers.
- Famille : Elaeagnacées
- Type : Arbuste persistant
- Origine : Eurasie
- Couleur : Fleurs crème ou jaunes
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Automne
- Floraison : Été
- Hauteur : Jusqu'à 3 m
Conditions idéales pour cultiver l'Éléagnus x ebbinge
Pour un développement optimal, l'éléagnus préfère un sol sableux, même pauvre et sec, à condition de ne pas être trop calcaire. Il s'épanouit sous une exposition en plein soleil ou en mi-ombre, les espèces caduques ayant une nette préférence pour le soleil.
Semis, bouturage et plantation de l'Éléagnus x ebbinge
Le semis peut être réalisé sous châssis froid durant l'automne. Toutefois, le bouturage de tiges semi-ligneuses est recommandé de juillet à septembre pour un meilleur succès. La plantation, quant à elle, doit se faire à l'automne.
Avis d'entretien pour l'Éléagnus x ebbinge
Après la plantation, la reprise de l'arbuste se constate généralement l'année suivante, attestée par une croissance rapide. Une taille d'équilibrage en février est conseillée pour maintenir la symétrie de l'arbuste, en veillant à retirer les pousses vertes des variétés à feuillage panaché. Ses nodules souterrains lui permettent de capter l'azote de l'air, enrichissant ainsi le sol où il pousse.
Maladies et parasites :
Dans des conditions de sol excessivement calcaire, l'éléagnus peut développer une chlorose.
Utilisations et associations favorables de l'Éléagnus x ebbinge
Grâce à son incroyable adaptabilité, l'éléagnus peut servir de haie, de brise-vent ou simplement d'ornement dans un massif arbustif selon vos préférences.
Variétés recommandées d'Éléagnus pour le jardin
Le genre Elaeagnus comprend environ 45 espèces. L'éléagnus x ebbingei se décline en plusieurs cultivars, tels que Elaeagnus x ebbingei 'The Hague', avec des feuilles argentées qui deviennent vert foncé avec le temps, ou Elaeagnus x ebbingei 'Gilt Edge', qui présente un feuillage vert foncé avec des bords jaunes, offrant ainsi une haie résistante. D'autres espèces incluent l'olivier de Bohême (Elaeagnus angustifolia) et Elaeagnus pungens, apprécié pour ses fleurs parfumées.
