En comparaison avec d'autres régimes de retraite à travers le monde, le système français se distingue par son niveau de vie élevé pour les retraités, qui s'élèvent aujourd'hui à 17 millions. Ceux-ci bénéficient d'un cadre de vie meilleur que la moyenne de la population et leur taux de pauvreté est relativement faible. En outre, les Français prennent leur retraite à un âge plus précoce que dans de nombreux autres pays. Toutefois, cette générosité s'accompagne d'une complexité qui plombe sa solidité et son efficacité.
Niveau de vie des retraités français : un atout majeur
Le niveau de vie des retraités en France est légèrement supérieur à celui de la population générale. Cela s'explique principalement par le patrimoine accumulé durant leur vie professionnelle, souvent acquis via la propriété immobilière. De plus, à l'âge de la retraite, la majorité des retraités n'ont plus de charges familiales, ce qui contribue à une meilleure qualité de vie.
Les données de l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) révèlent que le revenu médian des retraités est de 1 900 euros par mois, contre 1 840 euros pour l'ensemble de la population, soit une différence de 3 % en faveur des retraités.
Environ 80 % des revenus des retraités proviennent de leurs pensions, qui se chiffrent en moyenne à 1 500 euros brut par mois, soit 1 400 euros nets. À titre de comparaison, un quart des salariés perçoivent moins de 1 580 euros nets par mois.
Ce niveau de pension est également favorisé par un taux de remplacement élevé, qui permet aux retraités de maintenir un certain niveau de vie. De plus, ceux qui n'ont pas suffisamment cotisé peuvent bénéficier d'une pension minimale, souvent plus généreuse que dans d'autres pays.
Ainsi, avec près de 9 % des retraités vivant en dessous du seuil de pauvreté, leur situation est nettement meilleure que celle de la population générale, dont le taux de pauvreté s'élève à 14,6 %.
L'âge de départ à la retraite : un atout grâce à un départ précoce
Selon les données de 2021 de la Caisse nationale d'assurance vieillesse, l'âge moyen de départ à la retraite en France est de 62 ans et 9 mois. Bien que cet âge ait progressé au fil des générations, il reste inférieur à celui de nombreux autres pays européens.
En effet, dans des pays comme le Royaume-Uni, la Suède ou le Portugal, l'âge moyen de départ dépasse les 65 ans. À l'échelle mondiale, le Japon affiche des âges de départ à la retraite autour de 67 ans pour les femmes et 68 ans pour les hommes, faisant de ses retraités les plus tardifs.
Les retraités français bénéficient également d'une espérance de vie avantageuse : les hommes vivent en moyenne près de 23 ans après leur retraite, tandis que les femmes atteignent une espérance de 27 ans.
Classement international du système de retraite français
Le cabinet de conseil Mercer classe chaque année les systèmes de retraite de différents pays selon trois critères :
- La *performance*, qui évalue le niveau de vie des retraités ;
- La *viabilité*, qui vérifie la soutenabilité financière à long terme ;
- L'*intégrité*, qui juge la transparence des régimes vis-à-vis des actifs et des retraités.
Ces critères aboutissent à l'indice *Mercer CFA Institute Global Pension Index*, dont la moyenne en 2021 était de 61 pour 43 systèmes étudiés. L'Islande, les Pays-Bas et le Danemark se positionnent en tête du classement, tandis que la France se trouve à un niveau moyen avec un indice de 60,5. Ses notes spécifiques sont de 79,1 pour la performance, de 41,8 pour la viabilité, et de 56,8 pour l'intégrité.
En 2021, la France a reçu une note globale de 'C', devant améliorer sa position par des réformes visant la simplification et un équilibrage financier. Les auteurs notent que malgré une pension décente, la complexité et la fragilité du système sont à surveiller.
