Face à un système immunitaire souvent affaibli avec l'âge, les seniors doivent se tourner vers des compléments nutritionnels, et le sélénium est l'un des oligo-éléments les plus précieux pour lutter contre diverses maladies.
Comprendre les effets du vieillissement
Au fil des ans, le corps humain subit un phénomène connu sous le nom d'"immunosénescence", caractérisé par une perte d'efficacité des fonctions immunitaires. De nombreuses études montrent que cela accentue le risque d'infections, même légères, augmentant ainsi la mortalité chez les personnes âgées. De plus, les vaccins perdent de leur efficacité, comme l'a révélé une étude sur le vaccin contre la grippe, soulignant que même les seniors vaccinés peuvent contracter la maladie.
Pour contrer cette dégénérescence, il est crucial d'augmenter les apports en sélénium. Ce minéral possède une multitude de bienfaits pour le corps et peut réellement renforcer le système immunitaire.
Les bienfaits du sélénium pour le système immunitaire
Découvert par les chimistes Jöns Jacob Berzélius et Johan Gottlieb Gahn, le sélénium joue un rôle clé dans la réduction de la pathogénicité de plusieurs virus. Grâce à ses propriétés antioxydantes, il aide à protéger l'ADN viral, contribuant ainsi à diminuer la virulence. Associé à la vitamine E, il combat efficacement l'oxydation causée par les radicaux libres, responsables du vieillissement précoce et de diverses maladies telles que les cataractes et le cancer.
En outre, le sélénium a des effets bénéfiques sur le système nerveux central. Il aide à réparer les lésions neuronales liées à des maladies comme l'Alzheimer en réduisant le stress oxydatif. Ce minéral représente également un agent détoxifiant important pour éliminer les métaux lourds comme le plomb et le mercure présents dans l'organisme.
Sources alimentaires de sélénium
Les adultes ont besoin d’un apport quotidien de 55 microgrammes de sélénium. Une seule noix du Brésil suffit à couvrir cette nécessité, apportant également une belle quantité de vitamine E. Parmi les autres aliments riches en sélénium, on retrouve les huîtres, le thon, certaines viandes (comme les abats de poulet ou de dinde), les palourdes, le hareng, les fromages, les raisins secs, l'ail, les champignons et les poivrons rouges. Les jaunes d'œufs et les céréales sont également de bonnes sources.
Pour ceux qui ont du mal à modifier leur alimentation, des compléments alimentaires sont disponibles en pharmacie. Toutefois, il convient de rester vigilant. À forte dose, le sélénium peut voir ses effets devenirs toxiques, et une consommation maximale de 400 μg par jour est recommandée. Il est toujours judicieux de consulter un professionnel de santé pour déterminer la posologie appropriée.
