L’aubépine (Crataegus laevigata), aussi connue sous le nom d’épine blanche, est un petit arbre pouvant atteindre entre 6 et 10 mètres de hauteur. Réputée pour ses vertus médicinales, elle est souvent observée dans les haies ainsi que sur les lisières de bois. Sa rusticité est remarquable : capable de résister à des températures aussi basses que -20°C, elle est appréciée dans les régions aux hivers rigoureux.
Ses rameaux sont ornés de robustes épines et son feuillage caduc, qui se compose de petites feuilles dentées mesurant entre 2 et 5 cm, se découpe en lobes. Au printemps, ses fleurs, parfumées et regroupées en bouquets, offrent une teinte blanc crème et possèdent cinq pétales délicats accompagnés de longues étamines rose vif.
Les fruits de l'aubépine, appelés cenelles, sont de petites drupes rouges contenant de 2 à 3 graines, qui mûrissent entre août et octobre.
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Un épisode historique tragique entoure l'aubépine. Le 25 août 1572, lors du tristement célèbre Massacre de la Saint-Barthélémy, une aubépine morte qui refleurissait au cimetière des Innocents fut interprétée par les catholiques comme un miracle, justifiant la poursuite des violences envers ceux qu'ils considéraient comme des "hérétiques".
- Famille : Rosacées
- Type : arbuste à fleurs, vivace
- Origine : Europe
- Couleur : fleurs blanc-rosé, baies rouges
- Bouture : difficile, privilégiez le marcottage
- Plantation : automne
- Floraison : mai
- Hauteur : entre 6 et 10 m
Conditions idéales pour la culture de l'aubépine
Pour une croissance optimale, l'aubépine préfère un sol de qualité, mais sa résilience lui permet de prospérer même dans des sols pauvres ou riches en calcaire. Une exposition ensoleillée ou en mi-ombre lui convient parfaitement.
Semis et plantation des aubépines
Pour semer l'aubépine en automne, récoltez des fruits bien mûrs en été. Retirez les graines et plantez-les directement en terre. Notez que les graines d'aubépine ont une dormance de 18 mois, donc patience est de mise.
Entretien et maladies des aubépines
Pour favoriser un tronc vigoureux, il est recommandé de couper tous les rejets latéraux. Quant aux maladies, l'aubépine est généralement robuste, à l'exception du feu bactérien qui peut l'affecter.
Emplacement idéal et associations favorables
L'aubépine trouve parfaitement sa place dans une haie défensive. Evitez de la cultiver en pot, sauf si vous disposez d'un bac suffisamment spacieux au balcon ou sur la terrasse.
Variétés recommandées de Crataegus pour le jardin
De nombreuses espèces décoratives méritent d'être mentionnées, comme Crataegus laevigata 'Alba Plena', qui offre de séduisantes fleurs doubles blanches, ou Crataegus laevigata Autumn Glory, célèbre pour ses couleurs automnales. Vous pourrez également apprécier Crataegus laevigata Paul’s Scarlet, aux fleurs roses vives, ainsi que Crataegus azarolus, dont les fruits sont utilisés pour réaliser des gelées et confitures.
Enfin, Crataegus × prunifolia se distingue par ses épines, ses feuilles colorées à l'automne, et ses fleurs blanches qui donneront des fruits sphériques rouges.
