Originaire des régions boisées de Taïwan et du sud de la Chine, l'arbre à papier de riz (Tetrapanax papyrifer) est un petit arbre ou un arbuste traçant à feuillage persistant. Bien qu'il affiche une rusticité limitée – le feuillage peut disparaître à des températures sous -5 °C – cette plante résiliente peut repousser après une sévère gelée, même au-delà de -10 °C.
Ce végétal forme un bosquet peu ramifié rappelant le faux Aralia (Fatsia japonica), mais se distingue par sa taille plus imposante. Ses feuilles, disposées en éventail, peuvent atteindre 50 cm de large et peuvent se vanter de 5 à 11 lobes, oscillant entre un vert vif et un vert pâle satiné côté revers. Le tissu blanc de ses tiges est vaillant, servant à la fabrication du célèbre papier de riz chinois.
En automne, l'arbre se pare d'ombelles de fleurs blanches mesurant moins d'un centimètre, réunies en inflorescences paniculées de 20 à 50 cm. Cette floraison automnale enchante les abeilles grâce à ses propriétés mellifères et est suivie de drupes noires.
les caractéristiques de l'arbre à papier de riz
- Famille : Araliacées
- Type : arbuste
- Origine : Taïwan, sud de la Chine
- Floraison : octobre-novembre
- Hauteur : jusqu'à 5 m dans son habitat naturel
- Semis : automne
- Plantation : printemps
conditions de culture idéales
L'arbre à papier de riz prospère ensoleillé, à l'abri des vents puissants, ou en mi-ombre, dans un sol fertile, frais et bien drainé. Pour les jardins côtiers, il supporte assez bien les embruns et les légères gelées.
Lors du semis, qui doit se faire en pot sous châssis froid à l'automne, la plantation peut intervenir au printemps.
conseils d'entretien
Il est crucial de surveiller le développement de l'arbre, car ses rhizomes ont tendance à s'étendre hors de contrôle. Cultiver en pot est une option judicieuse pour gérer sa portée et la protéger des gelées hivernales. En extérieur, un paillis épais autour du pied durant les hivers rigoureux est recommandé, tout comme un arrosage régulier en été pour maintenir une humidité adéquate.
Bien que le plant soit généralement résistant aux maladies et aux nuisibles, il est conseillé de retirer les fleurs fanées pour encourager une nouvelle floraison.
Pour une harmonie dans votre jardin, l'arbre à papier de riz s'épanouit particulièrement bien en massif avec des plantes tropicales ou isolé pour mettre en valeur ses feuilles décoratives et découpées.
variétés à envisager
Cette espèce de Tetrapanax se distingue par sa variété compacte, Tetrapanax papyrifer 'Rex', qui atteint environ 1,5 m, ainsi que par la Tetrapanax papyferum 'Variegata', dont le feuillage est joliment tacheté de crème.
