Une étude récemment publiée dans BMC Medicine met en garde les végétariens. Selon cette recherche à grande échelle, ceux qui ne consomment pas de viande présentent un risque de fracture de la hanche supérieur de 50 % par rapport à ceux qui en consomment.
Le régime végétarien, qui exclut la viande, le poisson et les fruits de mer, est fréquemment adopté par ceux qui souhaitent préserver leur santé ou la planète. Cependant, malgré les recommandations des autorités de santé pour limiter la consommation de viande afin de prévenir certaines maladies chroniques, il existe des risques associés à l'exclusion totale des proteines animales. Un équilibre alimentaire est donc essentiel pour éviter les carences.
Les découvertes d'une étude britannique
La recherche menée par des scientifiques de l'Université de Leeds a inclus plus de 400 000 participants et a révélé 3 503 cas de fractures de la hanche, soit un taux global d'incidence de moins de 1 %. Bien que ce risque reste faible, l'écart constaté entre végétariens et consommateurs réguliers de viande est significatif.
Parmi les sujets étudiés, les végétariens affichaient un risque 50 % plus élevé de développer une fracture de la hanche, et ce, indépendamment de leur sexe. Les chercheurs attribuent cette prédisposition à l'indice de masse corporelle (IMC), qui tend à être plus bas chez les végétariens. Ils soulignent que « notre analyse suggère qu'un faible IMC pourrait contribuer à ce risque accru ».
Éducation nutritionnelle et recommandations
Un autre aspect relevé est le manque potentiel d'éducation nutritionnelle chez certains végétariens, ce qui les empêche de bien compenser l'absence de protéines animales. En effet, les végétariens respectent environ 17 % des recommandations en matière de protéines, comparativement aux consommateurs de viande. « Il est essentiel que les végétariens adoptent un régime équilibré, riche en protéines, pour maintenir la santé de leurs os et de leurs muscles », insistent les chercheurs.
Les vertus du régime végétarien
Cependant, il ne faut pas dissuader le choix d'un régime végétarien. Selon James Webster, doctorant à la School of Food Science and Nutrition, « les fractures de la hanche constituent un problème croissant dans nos sociétés vieillissantes, mais le risque supplémentaire pour les végétariens se traduit par seulement trois fractures de plus pour 1 000 personnes en dix ans. Les avantages d'un régime végétarien, comme la diminution des risques de cancer et de maladies cardiovasculaires, peuvent largement contrebalancer ces inconvénients. »
