Vols, intrusions, cyberattaques : les musées font face à des menaces croissantes, bien que la protection des œuvres ait longtemps été négligée.
Nous sommes dans la nuit du 15 au 16 septembre 2025, près de la gare d'Austerlitz à Paris, au Muséum national d'histoire naturelle (MNHN). Peu après 1 heure du matin, un individu pénètre dans le bâtiment de la galerie de géologie et de minéralogie par une issue de secours découpée. À l'intérieur, il se mouve librement et évite les gardiens. Bien que des dispositifs de sécurité soient installés, il s'éclipse trois heures plus tard avec six kilos d'or, d'une valeur de 1,5 million d'euros.
Des pépites d'or venues de Bolivie, d'Australie et des États-Unis, vestiges d'une époque révolue, s'évaporent. La perte scientifique est inestimable. Comment un musée peut-il être ainsi désarmé ?
Une cyberattaque peut désorganiser un système pendant plusieurs mois et tout faire chavirer.
Un mois avant ce vol retentissant, le Muséum avait été victime d'une cyberattaque qui a sûrement fragilisé ses systèmes de sécurité. Selon le directeur de la sécurité d'un musée, "une cyberattaque peut désorganiser un système pendant plusieurs mois et tout mettre à plat". En 2025, le ministère de la Culture avait recensé 138 incidents cyber visant des établissements culturels, une hausse alarmante par rapport à 2024, où seulement 61 cas avaient été signalés.
Les musées, une cible par défaut
La sécurité des musées est devenue une question urgente. "Nous avons fait des avancées en matière de sécurité ces dernières années", affirme Christophe Marion, député et pilote d'une mission gouvernementale sur la sécurisation des collections publiques. Pourtant, la protection contre les actes malveillants n'est toujours pas une priorité.
L'incendie du parlement de Bretagne en 1994 et celui de Notre-Dame en 2019 ont sensibilisé l'État sur les risques d'incendie, mais la sécurité face aux vols reste sous-estimée.
Le cambriolage du Louvre a généré un choc médiatique, mais s'inscrit dans un cadre plus large de hausse des vols.
Malgré les chiffres rassurants sur la fréquence des vols, leur nature évolue vers des actes de plus en plus violents. Les musées sont désormais perçus comme des cibles accessibles, les voleurs se concentrant sur les métaux précieux tels que l'or. "Les voleurs privilégient les matériaux faciles à revendre", note Marion.
Des vols de plus en plus violents
Les données révèlent une tendance inquiétante : les vols de métaux précieux augmentent. Dans le cadre de l'enquête sur le vol au Muséum, une suspecte chinoise a été interpellée avec près d'un kilo d'or fondu, prêt à être écoulé.
Alors que les œuvres d'art sont plus difficiles à vendre, les métaux précieux peuvent disparaître rapidement dans des circuits anonymes, causant une perte irrémédiable pour le patrimoine.
Stéphane Théfo, consultant en sécurité, souligne les faiblesses des musées : "Chaque musée a ses spécificités. Il est crucial d'évaluer les risques avant de penser aux moyens de sécurité. Réduire le risque à un niveau acceptable est l'objectif".
Exposer ou protéger : le faux dilemme
La sécurisation se heurte à l'opinion selon laquelle protéger une œuvre nuirait à son exposition. "Nous devons équilibrer la protection et la présentation des œuvres", déclare Gravèthe. Cependant, Christophe Marion rappelle que "lorsqu'il y a un vol, il n'y a plus de visite possible".
Parler de sécurité avec les directeurs d'établissements n'est pas simple, souvent cela ne les intéresse pas.
Longtemps négligée, la sécurité des œuvres reste un défi. Robert Blaizeau, directeur des musées de Rouen Normandie, met en garde : "Plus on investit, plus les cambrioleurs s'adaptent et deviennent violents". Pourtant, il est impératif que les établissements reconnaissent ces enjeux. Tous ne sont pas égaux face à cette nouvelle réalité, car beaucoup dépendent des collectivités locales, dont les enjeux sont variables.
"La sécurité doit devenir une priorité intégrée dans tous les plans de sauvegarde culturels", conclut Marion. En effet, la sérénité des musées dépend aussi d’un changement d'état d'esprit vis-à-vis de leur sécurité.
