La griffe du diable, connue sous le nom scientifique d'Ibicella lutea, est une plante annuelle herbacée originaire du Brésil, réputée pour sa vulnérabilité au gel. Cependant, elle s'épanouit aisément durant les mois d'été sous nos latitudes, révélant ainsi sa nature carnivore fascinante.
Cette plante se distingue par ses tiges et feuilles gluantes d'un vert pâle, rappelant le géranium. Les feuilles, orbiculaires et dont la base est en forme de cœur, s'étendent rapidement et peuvent atteindre une largeur d'un mètre. À la pression, elles émettent une odeur peu agréable, semblable à celle de viande avariée.
Ses fleurs en trompette, qui s'épanouissent tout au long de l'été, se regroupent en grappes. Les pétales sont d'un jaune éclatant avec une gorge tachetée de rouge, et donnent naissance à de longs fruits en forme de griffes, chargés de graines de la taille de raisins secs. Ces fruits, à maturité en octobre, libèrent leurs graines à l'automne. Les jeunes fruits verts, bien que comestibles, ont un goût limité et se consomment généralement en pickles.
Système de capture et doute sur sa digestion
Le mécanisme de piégeage de cette plante repose sur ses tiges et feuilles velues, qui sécrètent une glu attirant les insectes sous le prétexte d'une rosée. Ce mucilage collant permet à la plante de capturer ses proies, mais des interrogations subsistent quant à sa capacité réelle à les digérer, soulevant ainsi la possibilité qu'elle soit classée comme protocarnivore.
- Famille : Martyniacées
- Type : annuelle
- Origine : Brésil
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : juin à septembre
- Hauteur : jusqu'à 50 cm
Conditions de culture idéales
L'Ibicella lutea prospère en plein soleil, dans un sol acide, frais, et bien drainé. Pour favoriser une germination optimale, les graines nécessitent une période d'exposition au froid avant d'être semées à 1 cm de profondeur, idéalement en mars, dans des godets à température élevée. La transplantation en pleine terre peut se faire à partir de mi-mai, en respectant un espacement d'au moins 80 cm entre chaque plante.
Entretien et associations
Un arrosage modéré est essentiel pour préserver la fraîcheur du sol, et un paillage durant l'été est recommandé. Bien que l'Ibicella lutea soit généralement résiliente face aux parasites, elle peut parfois souffrir de maladies fongiques. En culture, elle peut jouer un rôle utile au potager en piégeant divers insectes, tout en attirant aussi des pollinisateurs.
Actuellement, le genre Ibicella ne comprend qu'une seule espèce : la griffe du diable (Ibicella lutea).
