Le salsifis cultivé (Tragopogon porrifolius), connu sous le nom de salsifis à feuilles de poireau, est une plante bisannuelle originaire du bassin méditerranéen. Il regagne en popularité, après avoir été boudé pendant des années.
Ce légume racine est facilement identifiable grâce à sa tige unique entourée de feuilles vert argenté, rubanées, mesurant entre 15 et 25 cm de long. En deuxième année, de mai à juillet, il produit des fleurs violettes groupées, dont les boutons floraux peuvent être consommés crus ou cuits à la vapeur. Les fruits qui suivent ressemblent à de petits pissenlits avec leur aigrette plumeuse.
Les racines, qui sont les véritables salsifis, se récoltent d'octobre à mars. Bien qu'elles soient délicates à extraire en raison de leur taille (environ 20 cm), elles s'accompagnent délicieusement de viandes blanches ou rouges, en gratin ou en purée. Le gel améliore également leur goût, en transformant l'amidon en sucres.
Pour faciliter la digestion, il est conseillé de blanchir les salsifis avant de les préparer. Avec une saveur douce, évoquant celle du cœur d'artichaut, ils représentent un choix nutritif (30 kcal/100 g), regorgeant de vitamines B1, B6, E, de sels minéraux tels que potassium et calcium, ainsi que de fibres bénéfiques pour le transit intestinal.
Erreur fréquente : le salsifis est souvent confondu avec la scorsonère (Scorzonera hispanica). Une distinction claire s'opère par la couleur de leurs racines : le salsifis arbore une teinte blanc jaunâtre, tandis que la scorsonère se présente en noir.
- Famille : Astéracées
- Type : Légume racine bisannuel
- Origine : Bassin méditerranéen
- Couleur : Fleur bleu-violet, racine blanc-jaune
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Printemps
- Récolte : Octobre à mars
- Hauteur : 1 m
Conditions idéales pour cultiver le salsifis
Les salsifis prospèrent dans un environnement chaud et ensoleillé, sur un sol frais, riche en humus, léger et exempt de cailloux.
Quand semer les salsifis ?
Le semis de salsifis doit avoir lieu entre avril et fin juin, à une profondeur de 2 cm, idéalement lors de la lune décroissante. Un éclaircissage sera nécessaire tous les 20 cm.
Conseils d'entretien
Pour tenir les mauvaises herbes éloignées, le paillage est recommandé. Cela aide également à conserver l'humidité du sol.
Les racines se récoltent après 7 à 8 mois, de manière saisonnière. Pour une conservation optimale, il est conseillé de les stocker dans du sable, à l'abri dans une cave fraîche et aérée.
Surveiller les maladies et les nuisibles
Restez alerte face aux pucerons et à la rouille blanche qui peuvent affecter vos plants de salsifis.
Compagnons de culture au jardin
Les salsifis trouvent leur place aux côtés d'oignons, poireaux, laitues et carottes sans problème.
Variétés de salsifis à cultiver
Le genre Tragopogon comprend environ 150 espèces. Outre le salsifis cultivé, citons le salsifis des prés (Tragopogon pratensis) et d'autres espèces comme Tragopogon crocifolius et Tragopogon dubius. Pour les cultivars, le choix est large : des variétés telles que Blanc ordinaire, Blanc amélioré, ainsi que des variétés précoces comme le Blanc géant de Russie et le Blanc Mammouth, offrent une excellente qualité avec un goût doux.
