La pomme cannelle (Annona squamosa), aussi connue sous les noms d'attier, de pomme douce, ou de chérimole, est un fruit tropical apprécié pour son goût unique et ses propriétés nutritionnelles. Originaire des régions tropicales d'Amérique et des Caraïbes, cette plante a été introduite en Asie dès le XVIe siècle, où elle est aujourd'hui cultivée avec succès. Protégeant un climat au-dessus de 0°C, cet arbre frileux n'apprécie pas les températures froides.
Mesurant entre 3 et 6 mètres de hauteur, le petit arbre à croissance rapide présente des branches ramifiées et un tronc court. Ses feuilles caduques, coriaces et brillantes, d'une longueur de 8 à 12 cm, forment une couronne généreuse. En froissant ces feuilles, une douce odeur de cannelle se dégage, justifiant son nom vernaculaire.
Entre avril et juillet, l'arbre produit des fleurs jaune-vert aux pétales délicats de 2 à 3 cm. La pollinisation, complexe en raison de l'accès limité, nécessite souvent l'intervention de coléoptères spécifiques; en milieu urbain, il est recommandé d'user d'une pollinisation manuelle.
Dans des conditions idéales, l'arbre est très productif entre septembre et février, offrant des fruits de la taille d'une pomme, dont la peau évolue du vert vers le jaune. La chair blanche est non seulement sucrée, mais possède également un parfum délicat rappelant la cannelle. Avec seulement 70 kcal pour 100 g, la pomme cannelle est riche en sucres, en vitamines B et C, ainsi qu'en phosphore et calcium. Les sportifs la surnomment le "prince des fruits" en raison de ses atouts nutritionnels.
Les graines noires, plates et non comestibles, qui se trouvent à l'intérieur, peuvent être utilisées pour extraire une huile aux propriétés insecticides. La macération des graines permet également d'obtenir un traitement efficace contre les nuisibles.
- Famille : Annonacées
- Type : arbre fruitier caduc
- Origine : Amérique tropicale, Caraïbes
- Couleur : fruit verte pâle à jaune
- Semis : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : avril à juillet
- Récolte : septembre à février
- Hauteur : 5 à 6 m
Conditions idéales pour cultiver la pomme cannelle
Pour une croissance optimale, la pomme cannelle nécessite un sol léger, sablonneux et bien drainé, avec une exposition en plein soleil, abritée des vents, et des températures comprises entre 25 et 40°C.
En Europe, sa culture s’effectue principalement en serre chaude ou en pot, ce qui permet de la protéger durant l’hiver.
Semis et plantation
Le semis a lieu au printemps, à une température d'au moins 22°C. Il est conseillé de scarifier les graines et de les laisser tremper pendant 24 heures avant de les placer en godets. La plantation, ainsi que le rempotage, se fait également au printemps, étant donné que ce diamètre racinaire n’est pas très développé.
Entretien et récolte
Durant l'été, un arrosage régulier est essentiel, en veillant à laisser sécher le sol entre les arrosages pour éviter l'excès d'humidité, surtout chez les jeunes plants. Bien qu'il puisse perdre ses feuilles en période de chaleur, cela est normal.
La taille n'est généralement pas nécessaire, sauf pour supprimer des branches mortes. Le fruit est mûr lorsque les écailles commencent à s'écarter et que la couleur se transforme en jaune. Il se conserve quelques jours au réfrigérateur et se prête à diverses préparations : en jus, sorbets ou encore en desserts cuits.
Protégez vos cultures en surveillant la présence de cochenilles et de pucerons, principalement si l'attier est cultivé en serre. En bac, il peut souffrir pour produire des fruits en climat tempéré, mais certaines variétés, comme Annona squamosa 'African Pride', offrent un excellent potentiel.
