Deux jours après le premier tour des élections municipales, les candidats encore en lice ont déposé leurs listes en préfecture le 17 mars. Ce délai de tractation a confronté la gauche sociale-démocrate à une question cruciale, à un an de la prochaine élection présidentielle : quelle position adopter vis-à-vis de La France insoumise (LFI) dirigée par Jean-Luc Mélenchon ? Dans un contexte où chaque électeur de gauche est essentiel pour contrer l'extrême droite en 2027, les ambiguïtés des partis au niveau national compliquent les relations locales entre formations politiques généralement opposées.
Contrairement aux affirmations de M. Mélenchon, les candidats de LFI n'ont pas réalisé de véritables « percées » comparables aux résultats des élections européennes de 2024. Bien qu'ils aient eu des positions avantageuses pour perturber les candidatures socialistes et écologistes, cela pourrait coûter cher à une gauche qui domine généralement les grandes métropoles. À Marseille, la nécessité d'un retrait du candidat LFI face au Rassemblement national (RN) a mis en lumière la lenteur d'instaurer un réflexe de barrage au sein même de la gauche.
Face à un Parti socialiste affaibli, dont les mairies sont désormais des bastions essentiels, le premier secrétaire Olivier Faure a tenté de se retrancher derrière un adage bien connu : les municipales demeurent un scrutin local, sans « accord national ». Pourtant, cette distance n'a pas suffi à clarifier ses propres décisions.
Afin de s'adapter aux dynamiques locales, les candidats de l'union de la gauche ont fondé leur stratégie sur la sociologie de leur commune, les résultats du premier tour et leurs convictions. À Paris et Marseille, par exemple, Emmanuel Grégoire et Benoît Payan ont choisi de ne pas s'associer à des candidats LFI qui ont maintenu leur candidature malgré les circonstances.
Pragmatisme électoral
Dans des villes comme Nantes, Brest ou Lyon, les socialistes et écologistes ont souvent constitué des listes communes avec les « insoumis ». Cependant, ces rapprochements ne se sont pas forcément faits dans le but de contrer l'extrême droite, mais plutôt pour conserver des mairies existantes ou en récupérer d'autres face à une droite renaissante, comme cela est le cas à Limoges ou Toulouse. Bien que ces fusions aient du sens pour beaucoup d'électeurs, elles suscitent aussi une incompréhension. Récemment, le PS a condamné les « caricatures complotistes » et « propos antisémites » de Mélenchon, incitant ses membres à se dissocier de ses déclarations.
La centralisation de LFI a empêché ses candidats de prendre leurs distances avec leur leader, ce qui n'a pas empêché le PS d'accepter des approches conciliatoires. Le court espace entre les deux tours aurait pu être l'occasion d'une clarification, mais a renforcé la confusion ambiante.
