"Où vais-je trouver de l'argent ?", s'interroge tristement Faisuris Alvarez, une commerçante de 39 ans, alors qu'elle observe la côte déserte de La Guaira, région fortement touchée par le séisme du 24 juin, ayant causé près de 4.000 décès.
La Guaira était autrefois le rendez-vous estival des Caracasiens : chaque week-end, des milliers de familles fuyaient la chaleur de la capitale pour profiter des plages à seulement 40 minutes de route. Mais cette frénésie a été brutalement interrompue par cette catastrophe.
L'économie locale, alimentée par le tourisme, s'est effondrée ; les plages autrefois animées se sont transformées en désolation, laissant derrière elles des décombres et des abris de fortune. "Qu'est-ce que je vais faire ? Où vais-je travailler ?", demande avec angoisse Faisuris, qui a toujours vécu de la vente de poisson frit.
Malgré les encouragements de ses collègues, qui espèrent un retour des baigneurs dans un an, elle s'inquiète : "Comment vivre un an sans rien faire ?!" Plus de 70 familles s'appuient sur cette activité qui est désormais réduite à néant.
Les kiosques sont fermés, les parasols vides, et la vie économique de La Guaira est réduite à un souvenir lointain. Des pertes matérielles sont estimées à près de 37 milliards de dollars, selon le Bureau des Nations unies pour la réduction des risques de catastrophes. L’économiste Asdrúbal Oliveros évoque également les effets indirects sur l'ensemble des chaînes d'approvisionnement et de consommation.
Les scènes de pillage qui ont suivi le séisme accentuent encore plus la souffrance des habitants. Luis Baena, un commerçant, a perdu l'intégralité de son stock et a documenté le pillage sur les réseaux sociaux, voyant son entreprise, autrefois prospère, réduite à l'état de ruines.
"Les efforts de tant de familles sont aujourd'hui compromis", pleure-t-il, les yeux embués. Anciennement établis à La Guaira depuis un siècle, les Baena voient leur héritage menacé.
À Maiquetía, le cœur économique de La Guaira et site de l'aéroport international, quelques commerces tentent de rouvrir leurs portes. Anabel Delgado, 56 ans, surveille son salon de coiffure presque désert mais reste optimiste. "Si Dieu nous garde en vie, c'est pour continuer à lutter", partage-t-elle.
Pour Enio Fernandez, propriétaire d'une épicerie, le chemin vers une reprise est encore long, mais il reste confiant : "Tout finira par se remettre sur les rails". Toutefois, Oliveros souligne l'urgence d'une reconstruction efficace avec le soutien adéquat.
Sans ressources, la ville semble sombre, les rues se vidant des secouristes qui avaient répondu à l'appel. Les habitants, traumatisés par la catastrophe, prévoient de quitter La Guaira, tandis que d'autres, comme M. Baena, croient en un futur meilleur. "Nous allons lutter pour la reconstruction de notre État, nous avons besoin de biens et de services et nous pouvons y parvenir ensemble", conclut-il.
