Les livres de romance, souvent stigmatisés par le passé, sont désormais mis en lumière. Ce genre n'est plus relégué aux arrière-boutiques des librairies, mais trône fièrement sur les présentoirs, témoignant d'une visibilité accrue et d'une acceptation généralisée dans le paysage littéraire actuel.
Christine Van Geen, professeure de philosophie et passionnée de romance, souligne ce changement de perception. "Il n'y a pas de mal à aimer les comédies fleur bleue", affirme-t-elle. Dans son essai Love Stories, publié aux Arènes, elle défend la valeur des romances, qualifiant ces livres de "bienfaisants". Pour elle, la romance est une source de réconfort, une manière d'échapper aux tracas du quotidien.
Le mouvement de la new romance, en plein essor, affiche des chiffres impressionnants. En 2025, ce sont près de 10,7 millions de titres qui se sont écoulés, marquant une augmentation de plus de 120 % par rapport à 2022. Cette tendance a été renforcée par des événements comme le Pass Culture, qui attire une nouvelle génération de lectrices, y compris des adolescentes dès l'âge de 12 ans.
Arthur de Saint-Vincent, le directeur d’Hugo Publishing, note que "la new romance sauve un peu le marché du livre qui, sans elle, regresserait davantage". Autrefois nuisible à l'image des livres de romance, aujourd'hui ils sont désormais recherchés et célébrés, comme le prouvent les files d'attente pour des séances de dédicace au Festival du Livre de Paris.
Les figures montantes de la new romance
Parmi les autrices phares, Morgane Moncomble se distingue comme l'une des plus vendues en 2025, renforçant son statut grâce à sa popularité sur des plateformes telles que Wattpad. Son dernier ouvrage La Révolte de la reine a déjà dépassé les 100 000 exemplaires vendus.
Mais qui sont les lectrices de ces romances ? Magalie, 29 ans, témoigne : "Quand je lis, tout disparaît et je ne pense plus à mes soucis. C'est un véritable échappatoire". Ce constat est partagé par de nombreuses femmes qui apprécient l'aspect positif des intrigues qui se terminent bien.
Un large éventail de récits
La diversité des sous-genres, allant de la dark romance à la romantasy, témoigne de l'évolution de la romance moderne. Christine Van Geen note que la romance contemporaine offre aussi des récits doux, sans violence ni sexualité explicite.
Avec l’adaptation en séries et films de plusieurs ouvrages, comme Jamais Plus et la série Off Campus, la new romance se renforce sur les plateformes de streaming, attirant ainsi une audience encore plus large.
Cette montée en popularité de la romance traduit, selon Saint-Vincent, une réelle émancipation des femmes, engendrée par le mouvement post-MeToo. Ce phénomène ne montre aucun signe de ralentissement, et les librairies telles qu'à Bordeaux, qui se spécialisent dans la new romance, en sont les témoins privilégiés.
